由于為外國投資者提供綠卡的聯(lián)邦移民項(xiàng)目中的關(guān)鍵條款可能過期，打算移民美國的外國有錢人、特別是中國富豪唯恐搭不上末班車，爭相提交申請EB-5簽證的文件，導(dǎo)致去年該項(xiàng)目的簽證申請數(shù)量創(chuàng)下了新紀(jì)錄，而新的申請者需要耐心等待5年或更長時(shí)間才有可能獲得簽證。
2015年，外國投資者向該局遞交了1萬7691份申請EB-5簽證的文件，申請數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過2014年的1萬1744份和2013年的6554份。
到2015年底，總共有2萬1988份申請排隊(duì)待批。該項(xiàng)目每年簽證限額只有1萬個(gè)，而每個(gè)投資者通常需要2到3個(gè)簽證(包括投資者及其家人)，那就意味著積壓申請迫使多數(shù)投資者至少需要等待5年。
美國移民基金公司(U.S. Immigration Fund)首席執(zhí)行官馬斯特洛尼(Nicholas Mastroianni II)說，那種積壓會造成未來難以找到投資者。他所在公司的業(yè)務(wù)就是匯聚投資者，利用EB-5簽證項(xiàng)目為房地產(chǎn)開發(fā)融資。
盡管最近幾年投資移民簽證申請一直大幅上升，但由于EB-5項(xiàng)目的一個(gè)關(guān)鍵部分就要到期，2015年底外國投資者對這種簽證的需求尤其強(qiáng)勁。馬斯特洛尼說，去年12月，相關(guān)法律的有效期被延長10個(gè)月之后，新申請?jiān)鏊俨庞兴啪彙?/p>
他說，那就像洪水一樣涌入市場。但是，由于中國經(jīng)濟(jì)放緩，那種需求有所下降。
在EB-5簽證的申請者里，中國人占到了80%。
1990年創(chuàng)立的EB-5項(xiàng)目為投資50萬美元以上、至少可創(chuàng)造10個(gè)就業(yè)機(jī)會的外國人提供綠卡。該項(xiàng)目出臺后近20年中，很少有人使用。但是，2008年經(jīng)濟(jì)衰退之后，銀行不愿貸款，地產(chǎn)開發(fā)商才認(rèn)識到EB-5項(xiàng)目是一種成本低又方便的融資方式。該項(xiàng)目隨后成為地產(chǎn)開發(fā)界的融資主渠道，尤其是紐約高檔樓宇開發(fā)商。
EB-5簽證被用于許多項(xiàng)目，其中包括全美最大的私人開發(fā)項(xiàng)目、曼哈頓哈德遜鐵路總站(Hudson Yards，見右圖)。該項(xiàng)目利用EB-5簽證融資10億美元，建設(shè)多棟高檔公寓塔樓。
不過，這些開發(fā)項(xiàng)目受到了猛烈抨擊，因?yàn)樗鼈兝帽緛硎菫閹椭l(xiāng)村和城市高失業(yè)地區(qū)融資的條款，開發(fā)項(xiàng)目卻建在全美地產(chǎn)價(jià)值最高的地區(qū)。那種做法合法，因?yàn)榉稍试S開發(fā)商劃出特別區(qū)域，把他們的項(xiàng)目與達(dá)到失業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的貧窮社區(qū)聯(lián)在一起。
國會議員為遏制這種做法，去年年底對該項(xiàng)目提出多項(xiàng)修改建議，包括減少欺詐的措施。但是，開發(fā)商及其在國會的盟友強(qiáng)烈抵制修改涉及鄉(xiāng)村和城市高失業(yè)地區(qū)的條款，于是該法律原封不動地延期到今年9月底。
