據(jù)美國《世界日報》報道，元旦前一天美國奧巴馬政府新公布的外國勞工(H-1B)法規(guī)提案，讓不少持工作簽證華人十分關(guān)注。有人認(rèn)為新提案很“雞肋”，對H1B抽簽難和職業(yè)綠卡(EB)排期長的兩大根本問題沒有任何幫助;也有人認(rèn)為新提案正在逐步解決部分問題，總比什么都不做要好。
新提案中最引人注目的做法，是持H-1B簽證、已申請但還未拿到綠卡的人，可以無限次數(shù)地申請三年簽證的延期，直到綠卡申請獲準(zhǔn)或駁回為止。由于每個國家分配到的職業(yè)綠卡名額有限，來自中國和印度等移民大國的人從申請綠卡的步驟通常長達(dá)六、七年甚至十年以上。但H-1B通常最多只允許六年。新提案有意將六年的限制打破，看似重大利好消息，但很多人并不領(lǐng)情，認(rèn)為這是多此一舉。
律師蔡玟慧分析，盡管理論上H-1B最多只有六年，但只要在申請綠卡過程中獲得I140批準(zhǔn)，H-1B實則可以繼續(xù)延期。許多華人申請者都事先做好長遠(yuǎn)打算，他們通常會在H-1B首個三年到期之前開始申請綠卡，這基本能確保他們在H-1B六年到期之前拿到I140批準(zhǔn)信，即能在未來等待綠卡過程中繼續(xù)延期H-1B。
雖然這項新規(guī)定號稱將惠及超過10萬正在等待綠卡的H-1B持有者，但實際上只有極少部分等到H-1B六年快耗盡時才“臨時抱佛腳”開始申辦綠卡的人才是真正受惠者。她認(rèn)為，由于現(xiàn)在職業(yè)綠卡耗時太久，新提案中鼓吹的“無限延期H-1B”只是對綠卡申請者的“安撫”，并沒有太大實質(zhì)性改革。
此外，新提案中還有一項關(guān)于寬限期(grace period)的重大變化。通常H1B持有者都不得不受制于雇主，一旦被解雇，H-1B身份立即失效，這意味著雇員必須馬不停蹄的收拾包裹離開美國。這一殘酷的現(xiàn)實讓許多人時常感到擔(dān)心受怕。但新提案給出長達(dá)60天寬限期，即H-1B持有者在現(xiàn)有工作結(jié)束后，不必急于“卷鋪蓋該走人”，他們將有60天時間找新工作，或?qū)で髣e的出路。
一位畢業(yè)于爾灣加大(UCI)工程系的華人男生Patrick在南加州一家大型能源產(chǎn)品公司擔(dān)任工程師多年。他自認(rèn)工作表現(xiàn)很努力，但由于公司近五年不斷大規(guī)模裁員，“10月又裁掉幾百人”，他很擔(dān)心厄運隨時會降臨在他身上。
他表示，公司很多外籍工程師，包括華裔和印度裔，他親眼見過一些老同事被裁員后，無法在一兩周內(nèi)找到愿意申請H-1B的新雇主，而不得不返回，“甚至連車都不得不匆忙賤賣”。他坦言，工程師找工作還算容易，但如果時間太匆忙就會為過渡期帶來困難。新提案給出60天緩沖期，他認(rèn)為在此時間內(nèi)再去找一份類似工作足夠了，這讓他大大地松了一口氣。
新提案剛出來不久，網(wǎng)上已經(jīng)炸開鍋。反移民團(tuán)體擔(dān)心它給予外籍勞工太多支持，會傷害本國人的就業(yè)市場，強(qiáng)烈反對。而華人H-1B持有者和留學(xué)生多數(shù)則認(rèn)為，新提案沒有顯著幫助，他們希望能增加福利，為I140獲準(zhǔn)后的人在相似行業(yè)內(nèi)換工作“松綁”。
