日本七夕原指陰歷7月7日，后改為公歷7月7日。
牛郎織女的傳說在古時傳到了日本，與日本一些農(nóng)耕禮儀及祖靈信仰相結(jié)合，便誕生了日本的七夕節(jié)。七夕在日本原是朝廷貴族的祭祀活動，又稱乞巧奠。從江戶時代起，才成為一種民間慶祝活動?，F(xiàn)如今已經(jīng)成為日本五大傳統(tǒng)節(jié)日之一。
寫愿望
在日本，7月7日這天夜里，人們會在彩色小紙條上寫下愿望，然后掛在竹子上祈求愿望成真，大多是祈求書法、珠算、縫紉等的技藝長進。在七夕鄰近之際，商場、超市等許多地方都會擺放七夕許愿樹。而在過去，一般是在6日晚上豎起竹子，掛上紙條，然后第二天一早把竹子放入海水或河水里。不過現(xiàn)在考慮到環(huán)境問題，不再將竹子放入水中。也有一些地方回將掛滿祝愿的竹子焚燒。
吃素面
素面，最細的和式面條，在面粉里加鹽和水糅合，制成帶狀，涂上棉籽油，拉成絲狀晾干而成。有記載稱，在后醍醐天皇時代，宮中舉行的七夕儀式上會供奉一種叫做“索餅”的食物。據(jù)說靈鬼神是發(fā)熱病流行的根源，而索餅恰好是它孩提時代最喜歡吃的，因此人們供上索餅，希望它不再作祟。漸漸地，索餅發(fā)展為了口感更佳的素面，而吃素面也成為了七夕的一個習(xí)俗。因此也有人將7月7日稱為“素面日”。
裝飾物
在七夕這天，除了要在竹子上掛上彩色紙條許愿，日本人還會用紙折出各種形狀進行裝飾。例如：
紙衣 かみごろも
紙衣服，用紙疊的和服。據(jù)說是可以作為災(zāi)病的替身，也可借以祈求女子獲得一雙巧手，在針織縫紉方面有所突破。
巾著 きんちゃく
荷包，錢包，寓意財運滾滾，生意興隆。系緊荷包，也表達了節(jié)約與儲蓄金錢之意。
網(wǎng)飾り あみかざり
網(wǎng)狀裝飾，模仿了漁網(wǎng)的形狀，一是祈求漁業(yè)豐收，二是表達對大海的感謝，三則暗含網(wǎng)羅住幸福之意。
屑篭 くずかご
紙簍，暗喻整理、整頓，含不浪費物品之意。
吹流し ふきながし
飄帶，象征織女的織線，祈求像織女一樣心靈手巧。
折り鶴 おりづる
紙鶴，保佑家人長壽、家內(nèi)平安。
星飾り ほしかざり
星星裝飾，保佑向星星許愿可順利實現(xiàn)。
菱飾り ひしかざり
菱形裝飾，象征由星星連接的夜空。
七夕祭
此外，日本各地每年夏天還會舉辦一年一度的“七夕祭”，人們身穿傳統(tǒng)服裝，載歌載舞，太鼓陣陣，“短冊”飄飄的街頭巷尾擠滿觀看和游玩的大人孩子。在東日本比較大規(guī)模的七夕活動要數(shù)“仙臺七夕祭“和“湘南平塚七夕祭”了。不過前者一般遵循陰歷，因此2015年的舉辦時間是8月6日至8日，共3天。而今年的湘南平塚七夕祭則于7月3日至5日召開，據(jù)說到場人數(shù)多達145萬人。配合“七夕祭”的，還有每年夏季的煙花大會。
而6月24日起，日本東京迪士尼樂園也開始舉辦慶“七夕”巡游活動，并推出有關(guān)“牛郎與織女”題材的商品，吸引眾多游客。七夕慶典是東京迪士尼樂園夏季的主要活動之一。
