恰巧這四所學(xué)校都去過，有那么一點(diǎn)了解。
學(xué)校排名想必題主已經(jīng)看過不少了。這里先列舉一下幾個城市的基本情況：
Irvine：雖然不屬于洛杉磯郡而屬于橙郡，是大洛杉磯的一部分，大洛杉磯有1300萬人口，位居美國第二，看起來是個大城市了。但實(shí)際上洛杉磯除去少數(shù)地方比如santa monica和downtown以外都是連綿的低密度郊區(qū)，生活非常無聊。而Irvine這個地方離downtown和santa monica分別要55分種和1小時15分鐘車程，而這還是沒有堵車的時候(在洛杉磯很難不堵車，特別是你想去的時候)，剛剛google確認(rèn)了一下(加州下午5點(diǎn))分別需要1小時25分鐘和1小時55分鐘，這個距離還是有點(diǎn)遠(yuǎn)的。另外洛杉磯downtown晚上很不安全，除去去staples center或者disney hall這種地方以外，基本也不會敢去參加什么活動(實(shí)際上downtown晚上也太多活動)，只能白天去。santa monica一帶可能是洛杉磯晚上唯一能逛逛街的地方(其他地方要么不安全要么啥也沒有)，就文化來說如果語言和文化差異不是問題大概能類似國內(nèi)像南京這種二線城市，但是離irvine太遠(yuǎn)，我認(rèn)識的irvine的人基本上好多年都沒去過幾次santa monica，去洛杉磯基本也就隔一兩個月san gabriel一帶吃吃中餐，或者有幾個主題公園可以逛一逛。不過Irvine的優(yōu)勢是環(huán)境非常好，相比洛杉磯大部分地區(qū)雖然也無聊，但是感覺開闊一些，社區(qū)比較富有、干凈、安全。附近中餐也比較多。有人很喜歡。不過個人感覺還是挺無聊的一個地方。
Santa Barbara：在洛杉磯西北。沿海。都會區(qū)總?cè)丝?3萬。跟irvine一樣，也是個富有、干凈、安全的地方，但亞裔沒有irvine那么多(亞裔多的地方融入當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)比較容易，但亞裔多的地方也可能說明這里比較無聊)。不過文化上比irvine要有意思一些，UCSB在UC系統(tǒng)里面音樂文化比較豐富一些，搞樂隊的比較多點(diǎn)，海邊一些地方會有點(diǎn)夜生活。不過UCSB也有party校的嫌疑。學(xué)術(shù)方面也是幾個學(xué)校里面稍差的。距文化生活相對豐富的santa monica1小時35分鐘車程，不過這條路相對來說不是很堵，高峰期也就是1小時40多分鐘，santa monica的音樂活動也許一年可以去個幾次。
Davis：薩卡拉門托附近的衛(wèi)星城鎮(zhèn)，總?cè)丝?萬多點(diǎn)，基本上除了UC Davis沒有什么別的東西。一般被歸類于農(nóng)村(當(dāng)然其實(shí)這四個地方按中國標(biāo)準(zhǔn)都是農(nóng)村，但Davis按美國標(biāo)準(zhǔn)可能也是)。不過好歹是大學(xué)城，比真正的農(nóng)村還是好多了，但跟其他三個地方相比也確實(shí)屬于最無聊的(其他三個地方也沒有好到哪去)。Davis距離薩卡拉門托有20-30分鐘車程，不過薩克拉門托雖然是加州首府，并有220萬人口，但文化上是一個挺無聊的地方，可能還沒有Santa Barbara好。Davis還有一大特點(diǎn)是人比較nice。老師和學(xué)生都有這個特點(diǎn)。Davis到舊金山開車不堵車1小時15分鐘，但也經(jīng)常堵車，剛才看了下是1小時55分鐘。整個舊金山灣區(qū)有800萬人口，雖然少于洛杉磯，但文化生活其實(shí)比洛杉磯更豐富一點(diǎn)(跟北灣密度大也有很大關(guān)系，洛杉磯其實(shí)活動不少但是太分散，總要開車還老堵)。此外，伯克利也是比較都市化而且文化生活很豐富的地方(感覺比較像東岸)，離davis更近，只要1小時15分鐘，而且不怎么堵車，另外也可以坐火車去berkeley。Davis比Santa barbara和irvine更偏內(nèi)陸，氣候要冷一點(diǎn)，但整體上也相當(dāng)不錯。學(xué)術(shù)方面davis跟santa barbara差不多，介于UIUC和Irvine之間，比santa barbara要稍好一些。
Urbana-Champaign：位于Midwest，總?cè)丝?3萬。位于一個整體上很鄉(xiāng)村的地方。不過好在離芝加哥較近，2小時15分鐘左右的車程，也可以坐火車，稍慢一點(diǎn)。芝加哥人口950萬，少于洛杉磯，但文化生活也比洛杉磯豐富，跟舊金山差不多。也比洛杉磯和舊金山要更有大都市的感覺。不過2小時的車程，可能一年也就去幾次。另外中西部的氣候無法跟加州相比，如果不考慮空氣污染，甚至未必比北京好。冬天很長。校園本身可能要比davis有意思一些，甚至比irvine可能也略好一點(diǎn)，但整體上也還是挺無聊的地方。另外相比加州，Midwest可去的地方較少，加州起碼有很多風(fēng)景很好的國家公園，整體上文化和經(jīng)濟(jì)也更有活力一些。UIUC的學(xué)術(shù)是四校中最好的，但比較偏向于工程?；旧蠈W(xué)生分為兩類：中國印度來的理工科研究生和不怎么學(xué)術(shù)玩的較多的白人本科生
其實(shí)真的喜歡音樂節(jié)，喜歡大都市，喜歡熱鬧的話，美國除了紐約，絕大多數(shù)地方都無法跟北京或者歐洲的大城市相比(但歐洲的問題是比較難融入當(dāng)?shù)氐娜ψ?。當(dāng)然，美國的學(xué)校也有很多優(yōu)勢，比如學(xué)術(shù)水平，個人的自由發(fā)展，更好的環(huán)境，更舒適的生活等等。
居住成本方面，都找比較便宜的房子的話，irvine和santa barbara租金大概合租一間900多美元，Davis 600多，urbana 300多的樣子。在irvine的話，肯定要買車，其他幾個地方不買車還是有些不方便，但也可以過。santa barbara和davis騎自行車比較方便。urbana champaign的話可以走路或坐公交車。
另外，如果去Davis，可能可以去berkeley選幾節(jié)課，去irvine和santa barbara的話，可以去UCLA選幾節(jié)課。如果未來想申這些學(xué)校，或者要搞學(xué)術(shù)，會是一個機(jī)會。
我個人覺得按照題主的需求，似乎UCSB或UC Davis會好一點(diǎn)。
