交換生活已經(jīng)結(jié)束兩個多月了，下一批去戴維斯的師弟師妹們也以已經(jīng)到達大洋彼岸去呼吸充斥著牛糞味兒的空氣去了，人大新一批春季交換項目也剛?cè)缁鹑巛钡拈_始報名，大家前赴后繼的去交換，都是為了體驗體驗出國交換的酸甜苦辣。
我們這批去戴維斯的二十多個人是由校長獎學金贊助到美帝生活學習9-10個月，絕大多數(shù)人的生活費是由國家留學基金委贊助，這些人的生活費由中國駐舊金山大使館按美元打到美國銀行(BOA)的個人賬戶上，但需要極度復雜的手續(xù)(包括交保證金、體檢、自己定機票、辦理各種證明等等)。因為我當時報給國家留學基金委的專業(yè)名稱(“理科實驗班”)在基金委沒有登記備案，因此幸運的被基金委給否了，不過人大作為人民滿意世界一流的綜合性大學，在這一刻立即體現(xiàn)出了“大氣”的一面，我和另外兩個相似情況的同學的生活費由人大全額提供，錢也是三個月一發(fā)，不過是按人民幣打到學校發(fā)的中國銀行賬戶上。我們?nèi)齻€人就因此避免了很多麻煩的手續(xù)，但是不便之處就是這些生活費需要自己去兌換成美元。
不過其實我在美帝花錢的方式應該對多數(shù)自己承擔生活費的交換項目的同學有一定的借鑒意義。我采取的方式是去美帝的時候隨身攜帶了5000刀的現(xiàn)金(帶實名登記的旅行支票是個更好的選擇，本人主要是嫌麻煩，所以就帶現(xiàn)金了)，這些現(xiàn)金只在付款不能用信用卡支付的時候才使用(比如房租或者在車管所DMV報名考駕照等)。大多數(shù)情況包括買菜吃飯都是可以用信用卡刷卡結(jié)賬的。我出去之前去中國銀行辦了一張長城國際信用卡，只需要在銀行定期存款一萬元，然后每個月可以最多透支1500美元，如果去奧特萊斯之前把原來透支的錢還清的話一般還是不會把信用卡刷爆的(求富帥富美們不鄙視)。這個方法對于花錢的人還是比較方便的，但是爸媽就要累一點兒了：每個月10號之前要在網(wǎng)上查清楚自己上個月透支了多少錢然后通知家長按時還錢。另外一個選擇就是辦一個雙幣卡，也就是跟父母的銀行卡綁定辦一個母子卡，這樣的話每到還款日期就會按照當天匯率自動從父母的銀行賬戶上劃走欠的錢，這種卡的問題就是在辦卡的時候比較麻煩，我由于戶口遷到了北京，辦卡的時候還要我去派出所開母子證明，后來我嫌麻煩就放棄了。這種自己只管花錢，還錢的事兒全權(quán)委托給別人的方法還是比較簡單的。
除了錢以外的準備工作其實并不多，到了美帝基本上就是投入到規(guī)律的生活之中了。去美帝之前想象美帝的大學生都應該是染一頭綠色的頭發(fā)，每天踩滑板上下學，晚上就去夜店各種嗨。到了以后發(fā)現(xiàn)美帝是個非常多樣化的地方，各色人種、各種生活方式的人都有。我遇到過我想象中的典型美國學生，也遇到過(至少他自己說)從來沒去過party和夜店的純正美國人，遇到過自己每天開車但是副駕座上的妹子天天換的移民過去的亞洲人……每個人都有每個人的活法，但是每個人都看起來挺自在的。還記得剛?cè)サ臅r候買了塊兒那種最傳統(tǒng)的滑板，本想滑一年回來就有從明法門口的樓梯一口氣滑下來安然無恙的本事，但是當練ollie 的時候板子彈起來打在小腿上留下了不可名狀的痛的時候這種癡心妄想立馬就灰飛煙滅，最終滑了一年也就只會前進轉(zhuǎn)彎和不太熟練的蕩板。
作為留學生，住宿當然是最重要的了。到美帝以后主要有兩種選擇，第一種是租校外的學生公寓住，可以找中國室友一塊兒拼租，也可以找外國室友，第二種就是homestay，也就是住在當?shù)孛绹思依?，我選擇的是第二種。Homestay一般來說跟運氣有很大關系，如果遇到的這家人比較好，可能會經(jīng)常給做好吃的，并且說不定他們周末出去玩兒還會帶上你，缺點就是每個月房租相對比較貴。我運氣比較好，碰到的這家人非常和善，因此我是這一批人里面唯一一個自始至終homestay的。我從他們家學到了很多美國文化：比如每天早上吃一開始被我們交換生稱為“狗糧”的牛奶泡谷物麥片;比如笨拙的拿刀和叉剃盤子里的雞翅和雞腿或者拿叉子卷不是卷大了就是卷小了的意大利面;比如周二晚上和一家人聚在電視機前看The Voice(翻譯成美國好聲音?);比如周末清理泳池、修剪草坪;比如感恩節(jié)在電視機前看一下午的美式足球……這些大多數(shù)都是在國內(nèi)無法感受的。我住的這個家里有個12歲的小男孩兒，我是此生第一次看見如此淘氣的孩子，他的淘氣一定是美國的特殊環(huán)境造成的，他們的法律涵蓋了許多在中國被認為是歸家庭管的事情，導致了美國的家長不敢打孩子，更不知道如何正確教育孩子。短短九個月這個小男孩兒竟然叫了3次警察說父母虐待他，但是他所謂虐待的事兒在我看來都是國內(nèi)家庭里再普通不過的事情，很多人說美國的法制健全、有效，從這個事兒看的出來這些其實都是各有利弊的。
戴維斯是個小鎮(zhèn)，每家每戶都有汽車，但是學生們就未必不是都有車了，雖然確實有交換生買了車，但是大多數(shù)像我一樣的平民百姓的孩子還是每天往返騎近一個小時的自行車上下學，加州陽光只能讓人越來越黑。美國的生活總得來說比國內(nèi)的生活要悠閑，很多美國家庭和大家在《老友記》等美劇里看到的是不太一樣的，《老友記》里更多的是表現(xiàn)繁忙的大城市里年輕人的生活，而更多的美國人是擁有一棟房子，早上起來做好早飯、給孩子準備好午飯，然后開車送孩子上學、自己去上班，一天工作結(jié)束回家吃飯，晚上看看電視，有些時候會去聽音樂會或者看芭蕾舞，周末的時候做做家務，隔一兩個星期去劃劃皮劃艇、打打高爾夫，冬天經(jīng)常去滑雪，感恩節(jié)假期去砍圣誕樹等等。這一切都太平常又太不平常，我能夠在這個歲數(shù)就體驗到這些西方人傳統(tǒng)的生活方式實在是非常幸運。
平常的生活基本上就是上課、上自習和鍛煉身體。上課的形式和國內(nèi)是一樣的，最大的不同就是教授和學生的互動，每次教授或者助教答疑的時候辦公室一定是滿的，教授上課的時候也經(jīng)常被問問題的同學們打斷，無論學生問的問題多弱智，教授都會耐心的解答直到學生滿意為止。很多學生學習都只是為了興趣，從來沒聽說過美國的教授點名甚至懲罰遲到的學生(作為上周泛函分析課上因為遲到兩分鐘而被輪船哥罰站半個小時的人，我只能說“看看人家”。)，他們認為學生上課或者不上課完全是個人自由，他們尊重這個作為人權(quán)一部分的自由。交換生們下了課一般就是去圖書館，圖書館里幾乎不會碰到占座的現(xiàn)象，中間去吃個飯或者去上一節(jié)課，同學們都會把所有東西全部收走，辦完事兒回來重新找座位。除了期末考試前一周以外是一定不會遇到找不到座位的情況的，因此我認為這樣的方式應該也在國內(nèi)的圖書館和教學樓推廣，有些人自習中間吃個飯、上節(jié)課甚至回去睡午覺為什么不能把自己占有的資源釋放出來讓他人享用呢?造成這個現(xiàn)象的原因值得深思。每天晚上和周末除了偶爾結(jié)個伴出去玩兒以外一個比較好的選擇就是鍛煉身體。美帝的社會福利比較好，當然這個跟他們的人口比較少有關。對于學生來說，設備齊全的健身房、恒溫的游泳池、標準的網(wǎng)球場等都是免費的;對于所有人來說，市內(nèi)的射箭場和高爾夫球場等也都免費。因此工作日晚上去健健身、周末去射射箭都是不錯的休閑方式。
