曾經(jīng)在很久之前，看過曾子墨的自傳《墨跡》，里面有個章節(jié)是：“讓‘老美’熱淚盈眶的作文“，作者是在90年代赴美留學的，可謂是我們的先驅(qū)了，那個時候招生的committee對于中國學生知之甚少，但作者的essay打動了committee，被Dartmouth College這所常春藤院校錄取，并破格獲得了全額獎學金。
對于廣大申請者來說，文書寫作是一個超級頭疼的問題，因為我們大多數(shù)人所受到的教育中，較薄弱以及非常薄弱的一個環(huán)節(jié)就是：展現(xiàn)自我。大概很多人都有這樣的感受，看了無數(shù)篇申請文抑或成功申請文，待到下筆時，還是不知從哪里開始。
所以以下我會以最簡略的方式給大家總結(jié)，重點說明關(guān)于申請中的個人陳述(Personal Statement或Personal History Statement)，以及命題作文(essay)抑或郵件信件等主觀性很強的文章的寫作要點。
文章的切題性
提到切題性，我知道可能很多人會嗤之以鼻，因為我們從小寫作文就被要求要切題，但是我們還是看到很多人提起筆來就思緒飄很遠，有很多不著邊際的內(nèi)容。
譬如，我們在寫PS的時候，一般必須包含的內(nèi)容是為什么選擇這個學校?為什么選擇這個專業(yè)?而直到現(xiàn)在很多人出現(xiàn)在PS中的，還是和學校不相關(guān)的內(nèi)容，都是自己如何如何對于某專業(yè)感興趣，貴校十分優(yōu)秀，所以我覺得應(yīng)該會被錄取。而其實我要告訴大家一些重點，你一定要看過學校的師資力量、學校的聲譽、專業(yè)特色，除了這些，甚至你要了解學校的校訓(xùn)、學校的知名校友，了解了這些所有東西后，再把你的某些內(nèi)容與之匹配，契合的東西寫出來才會讓人理解，讓人認同。
再譬如，近些年，許多的申請者希望在申請中和學校招生委員會的主任或者秘書取得聯(lián)系，希望能讓對方印象深刻一點，這么做無可厚非，關(guān)鍵的問題是，寫出來的郵件一定要情真意切，有針對性，我以下會放一篇在申請結(jié)果等待期間，爭取錄取的郵件，供大家參考。
這個信件是寫給賓夕法尼亞大學教育系系主任的，所以我們做了很多功課，信中提到了與系主任生平相關(guān)的內(nèi)容，也著眼于真切地提出自己的優(yōu)劣，最終這封信在我們錄取過程中起到了決定性的作用，最終收獲了錄取。
寫好一篇文章，而不是若干段落
一篇出色的文章，是圍繞著一個主題展開的，在切題的基礎(chǔ)上，具備一定的順序，時間順序或者邏輯順序，具備起承轉(zhuǎn)合等若干個段落，而這些段落是有前后順序或者邏輯順序的，不能想到什么寫什么，所以我們說要寫好一篇文章，而不是寫一些孤立的段落出來。
我們在寫申請的PS時，一定要先把提綱想好，段落框架出來，然后再把自己的專業(yè)背景、興趣、發(fā)展成長等內(nèi)容填充進去。
譬如，舉個反例，我們經(jīng)?？吹揭恍┥暾堈咦约簩懙腜S中，是把簡歷上的每一個經(jīng)歷擴充到每一段，從而就形成了PS。這樣的寫法肯定是不可取的，其實，我們寫PS的時候無需把簡歷上的每一個經(jīng)歷都寫上，而是要選取和自己PS思路有關(guān)的內(nèi)容，進行寫作，并同時，大家要切記，一定要盡可能的展現(xiàn)自己的想法，因為committee的成員們其實不想知道你做實驗或者寫報告或者做實習的細節(jié)，他們更想知道你為什么這樣做?這對于你的成長和人有什么幫助?你獲得了什么樣的成果?
所以，一個人的成長經(jīng)歷是一個非常好的敘事順序，如果實在不知道體現(xiàn)什么樣的主線思路，就按照你的成長經(jīng)歷來寫吧。
真實最能打動人
“老外”認為每個人都有些特質(zhì)、不管是性格上的還是成長經(jīng)歷上的等等，而這一切都會形成學生的多樣性，無論是我們在申請什么階段的美國課程，學校的錄取標準都有一條，就是學生的多樣性。而這個多樣性，我們體現(xiàn)在文書里，并非生搬硬造，也并非別人的經(jīng)歷就耀眼，更多情況下，自己的經(jīng)歷能夠好好地整理、寫出來，反而會更打動人。
譬如，在關(guān)于community service 的essay中，開篇提到的文章中寫道:“我曾經(jīng)去幼兒園教英語，還曾經(jīng)在荒山上植樹，但在我看來，這遠遠達不到義工的標準。做義工可以培養(yǎng)高尚的品德，還可以讓學生了解社會。然而在中國的學校，高高的圍墻給了學生一片世外桃源，卻也讓學生與世隔絕。我不知道為什么中國學校沒有鼓勵大家做義工，為什么中國社會缺失義工文化，但我相信，中國人是最有愛心的，也是最愿意幫助他人的?？傆幸惶?，義工會遍布中國。”在當時來說，中國學生出國的很少，自然不會在成長中刻意去尋找義工的機會，而對于當時的情況來說，無疑真誠地闡述是最為讓人理解的。
再譬如，曾經(jīng)有個學生在申請中你所遇到最大的挑戰(zhàn)中，提到了自己學習英語的經(jīng)歷。這個學生是一位朝鮮族孩子，在進入大學之前都不怎么會說普通話，漢語就是他的第二外語，更別說還要在三年的時間考出合格的TOEFL成績，同時，在他成長中還經(jīng)歷了父母離異，母親帶著他兩個人從住地下室開始，在北京的創(chuàng)業(yè)及生活經(jīng)歷。整個文章讓所有看到的人都不禁潸然淚下，這個學生是所有當年TOEFL80分的申請者中，錄取結(jié)果最好的，他的錄取信上都寫到：你的經(jīng)歷讓我們十分動容，我們愿意在你未來的學習生活中幫助你。
當然，不是所有人都有十分不尋常的經(jīng)歷，但是每個人卻都是特別的，希望所有的申請者們能夠在開始寫作之前，仔細思考，如何將自己的背景經(jīng)歷、性格特點通過文書體現(xiàn)出來。
最后的最后
至于文章中一定不要有錯別字，一定不要有語法上的錯誤，格式上的錯誤等這些內(nèi)容作為基礎(chǔ)要求就不贅述。同時，還想提的是，國外招生委員會的教授們或者老師們大都是比較感性的，他們會為你提到的經(jīng)歷所動容，會充分考慮申請者的綜合能力，這一點和中國老師有很大不同，中國的老師們更為注重學生寫在紙上的分數(shù)，所以一篇出色的文書無疑是為申請加分的。
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