留學生選校應參考英國大學官方公認排名，出國留學，去往英國留學，太多的排名讓中國學生和家長不知所措，有關英國大學的排名系統(tǒng)也不少，但大多不被官方承認。
只有一個排行榜是英國大學官方認可的——REF(Research Excellence Framework)。
最新一期的排名是2014年年底出來的，取代了先前實行多年的Research Assessment Exercise(RAE)排名。
從字面上也能大體看出來，無論是REF還是RAE，都是學術水平的評審和比較，由英格蘭、蘇格蘭、威爾士、北愛爾蘭等四個區(qū)域的教育基金會和機構聯(lián)合評估，每六七年評選出一次結果，有別于商業(yè)機構做出的排名。
將TIMES 2016英國大學排名和REF 2014排名做個比較，先從兩個榜單前30名英國大學做分析，我們可以看出，所謂排名最領先的30所英國大學重合度比較高。
其中，完全重合的有24所英國大學：
帝國理工學院、倫敦政治經(jīng)濟學院、牛津大學、劍橋大學、倫敦大學國王學院、倫敦大學學院、華威大學、愛丁堡大學、布里斯托大學、謝菲爾德大學、約克大學、巴斯大學、曼徹斯特大學、南安普頓大學、蘭卡斯特大學、杜倫大學、利茲大學、圣安德魯斯大學、東英格利亞大學、格拉斯哥大學、諾丁漢大學、紐卡斯爾大學、萊斯特大學、?？巳卮髮W。
在REF 2014排名中，成績優(yōu)異的卡迪夫大學、倫敦瑪麗女王大學，在TIMES 2016排名中分別位列第33和34。
位列TIMES 2016排名前30位的如下英國大學，在REF 2014排名從第31位到49位不等：
伯明翰大學(31)、阿斯頓大學(35)、薩塞克斯大學(40)、薩里大學(45)、拉夫堡大學(49)、肯特大學(49)。
另外，需要注意的是，另一個未在前30名的羅素集團成員英國大學是貝爾法斯特女王大學(Queen's University Belfast)，TIMES 2016榜單第31位，REF 2014中排在第36位。
綜合兩個榜單，上述33所大學從商業(yè)評估和學術評估方面，成績都很突出，也基本符合中國市場學生申請最多的“第一檔次”的英國大學范疇。
盡管REF(先前的RAE)是英國大學官方公認的排名系統(tǒng)，但是必須注意，它的切入點是大學的學術、研究水準。
所以，在榜單前30名出現(xiàn)的英國大學大部分是羅素集團成員(羅素集團相當于美國常青藤性質(zhì)的研究型著名大學聯(lián)盟)。
在英國，從辦學性質(zhì)看，大體分為研究型和應用型兩種大學。
REF 2014榜單的前50位學校，大體可以認為是研究型大學，按照我個人觀點，30-50位的學校，應用課程的比重在增加。
50位以后的大學，應用型的特征越來越明顯，20世紀60年代以后，特別是1992年以后成立的英國大學，大體可以算作應用型大學。
應用型的特征增加后，在REF 2014的排名上，自然會相對靠后，因此，應用型大學的真實實力無法在這個榜單上得到體現(xiàn)。
需要注意的是，咱們中國學生去英國留學，即使申請的是碩士學位課程，絕大多數(shù)也不是做研究，而是為了滿足國內(nèi)“人才高消費”(學歷、學位越高越好)的就業(yè)現(xiàn)狀。
因此，單純地以REF或其他某一排名系統(tǒng)作為參照，未免有失公允。
我建議的做法是，以下列不同“參數(shù)”做綜合分析：
1、英國大學排名
將自己遴選的學校放在REF、Times、Guardian、Complete University Guide等英國國內(nèi)排名系統(tǒng)，看看排名的差異有多大，確定所選英國大學在全英的基本位置和“檔次”。
我個人并不建議參考所謂“世界大學排名”，各國之間教育體系差異太大，放在一起有些風馬牛不相及。
2、英國大學專業(yè)排名
相比英國大學排名，專業(yè)排名的可信度更大，REF也有專業(yè)排名，但如前文所述，是以學術與研究為標尺。
同樣，將自己所選專業(yè)放在上述不同排名系統(tǒng)中做比較，確定在全英的基本水準。
3、“口碑排名”
校友資源在這方面的貢獻會很大，建議與選定的英國大學的校友聯(lián)系，了解學成歸來的留學生內(nèi)心的客觀感受和評估。
4、城市排名
留學的環(huán)境對咱們中國留學生的影響很大，所謂“喜歡”或“不喜歡”，與所在城市有很強的關聯(lián)度。
除了與校友聯(lián)系外，各留學社交網(wǎng)絡也能提供相對客觀的咨詢，讓中國學生識別留學城市的居住、文化、就業(yè)等環(huán)境特征。
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