ED, 是美國大學(xué)提供的一種申請方式，針對于目標學(xué)校非常明確的申請者。選擇ED的學(xué)生一旦被學(xué)校錄取，就不能再選擇其他學(xué)校了。
也就是說，你只能申請一所提供ED錄取的學(xué)校，而且如果你被錄取的話，就必須選它，就算其他學(xué)校會為你提供更好的條件，你也沒權(quán)利更改決定。
違反ED規(guī)則將導(dǎo)致學(xué)生申請的所有美國大學(xué)都不接受他，因為在校方看來，這樣的學(xué)生誠信有問題。不過如果你沒被錄取，依然可以正常申請RD。
如果想要在ED獲得絕對的有利優(yōu)勢，我們首先要了解：美國的本科為什么要設(shè)置提前申請?
首先，學(xué)?？梢蕴崆版i定愿意前來就讀的學(xué)生和確定的學(xué)費收入，學(xué)校辦學(xué)需要一定的運營費用，提前讓這筆費用得到保障對很多學(xué)校都很重要。
另外，這跟美國大學(xué)的排名方式有很大關(guān)系。在US News排名中，學(xué)校錄取的人數(shù)和最終入讀這所學(xué)校的人數(shù)的比例占據(jù)了重要位置。意思是指，錄取的學(xué)生里，選擇入讀該校的人數(shù)越多，這個學(xué)校的排名就越高。
因此，學(xué)校采取的策略就是對ED申請的學(xué)生表現(xiàn)出強烈的、明顯的偏好，鼓勵更多學(xué)生簽署有綁定效力的協(xié)議。于是就會出現(xiàn)一些在中國學(xué)生看起來難以理解的現(xiàn)象，某個學(xué)生條件一般般，但是用ED申請，而且不斷對某所學(xué)校表達出自己入學(xué)的強烈意愿，拿到了錄取。
另一個學(xué)生各方面條件都很優(yōu)秀，在常規(guī)申請階段申請同一所學(xué)校，卻被拒絕了。不是招生官有眼無珠，而是前一個學(xué)生抓住了學(xué)校的痛點。
更重要的是，對于大藤校來說，費用不是他們考慮的問題，它們更看重的是爭奪優(yōu)秀的生源，所以大家都希望先下手為強。
通常，開設(shè)提前申請的學(xué)校大多集中在US NEWS綜合排名TOP50的學(xué)校，提前申請除了剛才所說的提前決定Early Decision（ED）之外，還有一種提前行動Early Action（EA）。
雖然二者之間有共性，但是ED只能申請一所學(xué)校，而EA可以申請多所。如果學(xué)生通過ED被學(xué)校錄取，學(xué)生必須到該所學(xué)校按受就讀；而EA則對于學(xué)生沒有同樣的要求。
而且更重要的是：ED雖然只能申請一個學(xué)校，但是錄取率比EA要高一些，且開設(shè)ED的學(xué)校比EA多。因此ED在美本申請中顯得更為重要。
要正確把握Early Decision，需要記住以下幾個關(guān)鍵點：
1. Deadline：
一般來說，ED1的截止日期是11月1日，ED2的截止日期是1月1日。
2. 和一所大學(xué)的捆綁承諾：
申請ED的同學(xué)，只能選擇一所大學(xué)以ED的方式申請，在申請時必須簽署Early Decision Agreement（需學(xué)生本人，學(xué)生家長，school counselor三方簽字），一旦簽署，意味著你做出這樣的承諾：該大學(xué)是我的第一選擇，如果該學(xué)校錄取了我，我一定會報道入學(xué)。
3. 絕對唯一：
當同學(xué)們申請ED的時候，在任何時間段，你只能有一所正在進行的ED申請，也就是說，你不能同時申請兩個ED的學(xué)校。
4. 時不同，性質(zhì)同：
部分大學(xué)的ED有ED1、ED2之分，意即，你若被A大學(xué)的ED1拒絕，你可以再申請B大學(xué)的ED2。無論ED1還是ED2都遵循ED的絕對唯一和捆綁承諾的原則。
2009-2010提供ED1,ED2的大學(xué)有：Emory University in Atlanta, Gorgia；Carnegie Mellon University in Pittsburg；Tufts University in Massachusetts；Brandeis University in Massachusetts；Lehigh University（PA）；University of Rochester（NY）；Rensselaer Polytechnic Institute（NY）；George Washington University（DC）等。
5. 可與EA巧妙同步。很多同學(xué)問：既然我不能申請多個學(xué)校的ED，但我又不甘心提前申請只遞交一個大學(xué)，我能不能同時申請其他學(xué)校的EA?大多數(shù)大學(xué)的ED Agreement只說明同一時間不能有第二個ED申請，并沒有明確說明不能進行其他學(xué)校的EA申請，在這種情況下，同學(xué)們可以同時申請其他學(xué)校的EA，但一定要是非綁定的EA。
6. 與常規(guī)兼容。學(xué)生申請ED的時候，可以申請別的學(xué)校的常規(guī)錄取，即RD。但是，一旦你被ED錄取以后，你必須立即撤回正在進行的申請，也不能進行任何新的學(xué)校的申請。
7. 反悔條件。也有同學(xué)問：我現(xiàn)在是認定A大學(xué)就是我的第一選擇，可是人都有變化的時候，如果我真被A大學(xué)的ED錄取了，我真就沒有任何機會反悔了嗎？答案是：可以反悔，但只有一個條件下可以反悔：只有當你申請了需求獎學(xué)金（need-based financial aid），但學(xué)校沒有給你所要求的獎學(xué)金，你因為缺少資金而無法入學(xué)的條件下，你才有權(quán)利拒絕學(xué)校的ED錄取。
8. 嚴重后果。被ED錄取的學(xué)生，必須入學(xué)報到（可以以申請Gap year等方式延期入學(xué)）。違背ED協(xié)定的情況，比如同時申請了2所學(xué)校的ED，學(xué)校有權(quán)利取消你的ED資格甚至入學(xué)資格。
