中國“海歸”人數(shù)近年逐漸增加，引起美國主流媒體的重視?！督袢彰绹方請蟮勒f，由于科技人才簽證嚴(yán)格，排期過長，加上現(xiàn)在生活費用昂貴，外國出生的科技專才紛紛返回祖國創(chuàng)業(yè)，尤其是中國和印度，每年回國的數(shù)字達(dá)數(shù)萬至數(shù)十萬。許多美國人對此現(xiàn)狀感到憂心，擔(dān)心長此以往，美國的科技和創(chuàng)新實力受到影響。
據(jù)中國教育部發(fā)布的數(shù)據(jù)，2010年中國留美學(xué)生有13.48萬人回國，比2009年的10.8萬增加25%。
中國留學(xué)生選擇回國原因很多，有一部分人本來就打算回國創(chuàng)業(yè)，但大部分人受簽證影響。
現(xiàn)在申請美國的H1B(特殊專業(yè)人員/臨時工作簽證)很不容易。當(dāng)前美國經(jīng)濟(jì)不好、失業(yè)率高居不下，雇主雇傭外國人的意愿下降。近兩年，每年H1B 簽證名額到了年底還沒用完或勉強(qiáng)用完。按美國政府公布的最新綠卡排期，中國大陸出生的留學(xué)生，如果按職業(yè)移民第二優(yōu)先(高等學(xué)位專業(yè)人才)的排期，現(xiàn)在只排到2006年10月15日。實際上雇主很少會在雇員一開始工作就答應(yīng)為其申請綠卡，這樣等待的排期就更長了。當(dāng)然這個排期會有變化，但是大步躍進(jìn)的可能性不大。而且申請者這期間還不能失去工作，一但失去工作，原來的申請就終止了。
很多人認(rèn)為美國的生活費便宜，實際上即使是主流媒體也不這樣認(rèn)為。居住美國不僅僅是吃飯，還有租房，生活雜費，尤其是醫(yī)療費用很高。近來油價高漲，帶動其他商品物價上漲，中國留學(xué)生喜歡聚集的大都市如紐約、洛杉磯，頗有“長安居，大不易”的感覺。一些雇主也趁火打劫，要求一些留學(xué)生自付申請H1B簽證的費用，甚至有留學(xué)生為了取得簽證，甘心做“實習(xí)”或“義工”的無薪或者低薪工作。
美國是移民國家，美國的發(fā)展受益于大量移民，早年被稱為美國移民第一族的德國移民，在飛機(jī)制造、汽車制造、農(nóng)業(yè)、食品、科技等領(lǐng)域，都做出了巨大貢獻(xiàn)?，F(xiàn)在的加州硅谷，是外國移民以其聰明才智和創(chuàng)新精神對美國科技作出重要貢獻(xiàn)的縮影。但這一縮影正開始失色，由于人才外流，硅谷的一些美國科技公司開始出現(xiàn)“人才荒”的現(xiàn)象。
而迅速發(fā)展的中國，給“海歸”們提供更多的創(chuàng)業(yè)機(jī)會。中國政府制定了海外高層次人才引進(jìn)計劃，例如“千人計劃”，還對留學(xué)生回國提供了更多的優(yōu)惠條件，包括最近出臺的戶口政策，各個城市也紛紛推出海外人才引進(jìn)計劃，對回國創(chuàng)業(yè)的“海歸”加大扶持力度和政策的靈活性。按當(dāng)前中國的發(fā)展，很多人認(rèn)為現(xiàn)在是回國創(chuàng)業(yè)的最佳時機(jī)。這一切，也對留學(xué)生歸國產(chǎn)生了很大吸引力。隨著“海歸”潮的上升，“海歸”們開始在中國的科研發(fā)展上和科技公司的發(fā)展上扮演重要角色。此外，文化認(rèn)同也是“海 歸”潮上升的一個原因。
在當(dāng)今世界，從某種意義上來說，人才的爭奪決定國家的實力，因此，奧巴馬總統(tǒng)已經(jīng)感覺到留住人才和移民改革的迫切性。他在德州演講敦促加快移民改革時，呼吁努力留住外國高科技和高技能人才，為美國的創(chuàng)新事業(yè)加油。他說：“不想看到下一個英特爾或谷歌誕生在中國或者印度”。
美國移民局最近剛剛宣布，擴(kuò)大理工科外國學(xué)生在美延長實習(xí)期限的適用范圍，比以往增加了50個專業(yè)，期限最長可達(dá)29個月。
