美國(guó)大學(xué)錄取率降低因?yàn)橹袊?guó)留學(xué)生搶奪教育資源？

當(dāng)我們探討高等教育面臨的種種問(wèn)題時(shí)，作為高等教育大國(guó)、強(qiáng)國(guó)的美國(guó)，自然有不少地方值得我們關(guān)注和借鑒。

近幾年，美國(guó)高等教育存在哪些問(wèn)題?美國(guó)社會(huì)又是如何應(yīng)對(duì)的?

優(yōu)質(zhì)高等教育資源競(jìng)爭(zhēng)激烈，教育不公平現(xiàn)象難以完全消除，這恐怕是全世界的普遍現(xiàn)象。美國(guó)作為高等教育的大國(guó)、強(qiáng)國(guó)，此類(lèi)問(wèn)題有其自身特點(diǎn)，相關(guān)應(yīng)對(duì)和改革措施頗值得深入研究和適當(dāng)參考。

激烈：美國(guó)的好大學(xué)也是“獨(dú)木橋”

近幾年來(lái)，美國(guó)一流高校的本科生錄取率一路走低。前不久公布的2016年數(shù)據(jù)繼續(xù)呈下滑趨勢(shì)，像著名的8所常青藤高校中，就有6所的本科錄取率較去年下降。不少名校的本科錄取率創(chuàng)下歷史新低，例如哈佛大學(xué)只有5.2%。也就是說(shuō)，在自認(rèn)為已達(dá)到了哈佛大學(xué)入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)、進(jìn)而遞交入學(xué)申請(qǐng)的人當(dāng)中，只有大約二十分之一的人會(huì)被錄取，可見(jiàn)競(jìng)爭(zhēng)之激烈。

這樣的數(shù)據(jù)既令人驚訝，又在意料之中。說(shuō)令人驚訝，是因?yàn)榻陙?lái)美國(guó)名校的本科錄取率下降得確實(shí)太猛了些。11年前，常青藤高校的本科錄取率都高于10%，到今年就只剩兩家還能如此了。如果說(shuō)10年前進(jìn)美國(guó)一流名校讀本科是從擁堵的街道擠出一條路來(lái)的話，那么現(xiàn)在真成了千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋。

但這一趨勢(shì)也在意料之中，因?yàn)槠湓蚝芎?jiǎn)單也很明顯——那就是申報(bào)這些學(xué)校的人數(shù)在逐年增加，而學(xué)校的錄取計(jì)劃保持穩(wěn)定，錄取率自然就變小了。美國(guó)國(guó)內(nèi)對(duì)優(yōu)質(zhì)教育資源需求的增長(zhǎng)當(dāng)然是主要原因，但國(guó)際學(xué)生的大量涌入也起到了推波助瀾的作用。

從2004～2005學(xué)年到2014～2015學(xué)年，美國(guó)高校國(guó)際學(xué)生數(shù)量從56.5萬(wàn)人增加到97.5萬(wàn)人，占全體學(xué)生比例從3.3%增加到4.8%。在綜合排名靠前的研究型高校以及在研究生當(dāng)中，這個(gè)比例還要高得多。其中，中國(guó)學(xué)生的表現(xiàn)極為搶眼。2009～2010學(xué)年，在美高校的中國(guó)大陸籍學(xué)生人數(shù)為12.76萬(wàn)人，其中本科生占32.3%，研究生占52.1%;到2014～2015學(xué)年，這一數(shù)字上升到30.4萬(wàn)人，其中本科生占41%，研究生占39.6%。

不但整體數(shù)量增長(zhǎng)迅猛，而且結(jié)構(gòu)發(fā)生了根本性變化，本科生成為留學(xué)隊(duì)伍的主體。從這些數(shù)據(jù)看，說(shuō)國(guó)際學(xué)生“搶”了部分美國(guó)本土學(xué)生的教育資源，加劇了美國(guó)好大學(xué)難進(jìn)的現(xiàn)象，恐怕不完全是無(wú)稽之談。

淡定：美國(guó)社會(huì)對(duì)國(guó)際學(xué)生涌入的反應(yīng)

那么，美國(guó)社會(huì)對(duì)此是如何看待和應(yīng)對(duì)的呢?就我的觀察而言，總體是淡定的。不淡定的聲音也有，比如《波士頓商報(bào)》曾抱怨說(shuō)，波士頓地區(qū)的留學(xué)生增長(zhǎng)速度超出全美平均水平一倍，一些高校的本地學(xué)生比例下降了約五分之一，主要外來(lái)增長(zhǎng)源就是中國(guó)學(xué)生云云。

但是總的來(lái)說(shuō)，美國(guó)社會(huì)對(duì)高校外來(lái)生源增長(zhǎng)的現(xiàn)象反應(yīng)并不激烈。無(wú)論是普通民眾，還是教育人士，基本保持平和、理性甚至歡迎的態(tài)度。我個(gè)人認(rèn)為有以下幾條原因：

第一，美國(guó)高等教育的總體適齡人口在下降。美國(guó)人口普查局2013年9月公布的數(shù)據(jù)顯示，2011年至2013年兩年間，美國(guó)高校錄取學(xué)生人數(shù)一共減少了約93萬(wàn)人，是自大蕭條時(shí)代以來(lái)高校錄取人數(shù)減少幅度最大的一段時(shí)期。所以不少高校，特別是適齡人口減少比較多的地區(qū)的高校以及不太知名的高校，實(shí)際上正面臨著生源危機(jī)。對(duì)這些地區(qū)、這類(lèi)高校而言，外來(lái)學(xué)生的增多不但不會(huì)擠占教育資源，反而可以促進(jìn)教育發(fā)展。這一點(diǎn)，即便《波士頓商報(bào)》的那篇文章也部分承認(rèn)。

第二，美國(guó)教育資源豐富，選擇余地大，兜底能力強(qiáng)。從就業(yè)導(dǎo)向、注重技能培訓(xùn)的社區(qū)學(xué)院，到實(shí)力不俗、性價(jià)比頗高的州立大學(xué)，再到以通識(shí)教育和精英培養(yǎng)為理念的文理學(xué)院，直至高水平的研究型高校，學(xué)生可選擇的余地比較大。常有些名不見(jiàn)經(jīng)傳的地區(qū)性高校，通過(guò)服務(wù)地方，與地方經(jīng)濟(jì)形成良性循環(huán)，使得學(xué)生就業(yè)情況甚佳，在名校的眼皮子底下辦得有聲有色。

第三，國(guó)際學(xué)生與美國(guó)本土學(xué)生就讀的層次和學(xué)科重合度比較有限，在某些領(lǐng)域甚至互補(bǔ)性很強(qiáng)。在本科層次，美國(guó)一流高校給國(guó)際學(xué)生的名額多年來(lái)波動(dòng)很小，對(duì)本土學(xué)生沒(méi)有形成大的沖擊;在研究生層次，2013年7月有一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)表明，國(guó)際學(xué)生占美高校全日制研究生的比例，以電氣工程專業(yè)為最高，達(dá)70%，個(gè)別學(xué)校甚至超過(guò)90%;其次為計(jì)算機(jī)科學(xué)，達(dá)63%;工業(yè)工程專業(yè)居第三，為60.4%。此外，化學(xué)工程、材料工程、機(jī)械工程和經(jīng)濟(jì)學(xué)等學(xué)科比例也都超過(guò)50%。但是，這些學(xué)科大多不是特別受美國(guó)本土學(xué)生青睞，國(guó)際學(xué)生的到來(lái)還提高了這些學(xué)科的競(jìng)爭(zhēng)力和發(fā)展?jié)摿Α?/p>

第四，美國(guó)民眾的高等教育觀總體較務(wù)實(shí)理性，對(duì)名校光環(huán)相對(duì)不那么膜拜。美國(guó)高校的實(shí)際入學(xué)率，即已錄取者中最后來(lái)校就讀的比例很能說(shuō)明問(wèn)題。這一數(shù)據(jù)超過(guò)70%的，全美屈指可數(shù)，即便高居榜首的哈佛大學(xué)也只有80%出頭。換言之，在接到哈佛大學(xué)錄取通知書(shū)的人中，有約五分之一之眾沒(méi)有去就讀!這在其他很多國(guó)家的人看來(lái)是難以想象的，但這正是美國(guó)務(wù)實(shí)、獨(dú)立、不盲從的民族性格的體現(xiàn)，也從一個(gè)側(cè)面解釋了為什么面對(duì)國(guó)際學(xué)生蜂擁而入，美國(guó)本土民眾卻并無(wú)特別強(qiáng)烈的權(quán)益受損感。

第五，美國(guó)高等教育界推崇開(kāi)放平等的理念。從歷史上來(lái)看，美國(guó)高等教育發(fā)展到今天這般領(lǐng)先世界的地位，與其不斷接受、吸收外來(lái)優(yōu)秀人才密切相關(guān)。2013年7月，美國(guó)國(guó)家政策基金會(huì)出臺(tái)了一份報(bào)告，認(rèn)為國(guó)際學(xué)生的加入提升了相關(guān)學(xué)科的教學(xué)科研質(zhì)量，有助于所在高校吸引一流學(xué)者，進(jìn)而令美國(guó)本土學(xué)生也受益，并且建議采取措施吸引這些國(guó)際學(xué)生畢業(yè)后留美。報(bào)告作者甚至批評(píng)美國(guó)政府“在不該讓誰(shuí)進(jìn)入美國(guó)的問(wèn)題上花了太多時(shí)間，而在該讓誰(shuí)進(jìn)入美國(guó)的問(wèn)題上花了太少時(shí)間”。

透明：美國(guó)促進(jìn)教育公平的兩招

近些年來(lái)，美國(guó)各界在保障弱勢(shì)群體教育權(quán)益，促進(jìn)教育公平方面作了不小努力。下面兩個(gè)案例或許有啟發(fā)意義，其共同特點(diǎn)是促進(jìn)了教育資源的透明化。

一個(gè)案例是拓展教育信息的獲得渠道，這是由政府主導(dǎo)的。全美數(shù)千所高校，各自的教學(xué)質(zhì)量、經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)、獎(jiǎng)助學(xué)條件、畢業(yè)前景等情況究竟如何，不同背景出身的人了解程度有天壤之別。美國(guó)大學(xué)理事會(huì)曾有研究顯示，美國(guó)絕大多數(shù)貧困家庭的高中畢業(yè)生即便在考試中取得高分，也沒(méi)有向高水平院校遞交入學(xué)申請(qǐng)。

能否實(shí)現(xiàn)高校信息全面、準(zhǔn)確、無(wú)差別的覆蓋?網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的進(jìn)步和政府的強(qiáng)力介入使這個(gè)看似天方夜譚的目標(biāo)有了實(shí)現(xiàn)可能。2015年9月12日，美國(guó)白宮辦公室宣布，正式推出名為“大學(xué)計(jì)分卡”的網(wǎng)站(網(wǎng)址https://collegescorecard.ed.gov)，為學(xué)生及家長(zhǎng)提供高校信息服務(wù)。

該網(wǎng)站設(shè)計(jì)簡(jiǎn)明實(shí)用，由美國(guó)聯(lián)邦教育部負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)，配有搜索工具，可幫助用戶對(duì)各校進(jìn)行比較。用戶可在搜索工具中輸入學(xué)費(fèi)、畢業(yè)率、畢業(yè)生平均收入等不同條件，點(diǎn)擊搜索鍵后即可獲得符合條件的學(xué)校名單。奧巴馬總統(tǒng)對(duì)該網(wǎng)站的開(kāi)通給予了高度評(píng)價(jià)，稱“美國(guó)人民現(xiàn)在可以獲知每一所高等教育機(jī)構(gòu)的可靠數(shù)據(jù)”。

另一個(gè)案例是拓展優(yōu)質(zhì)教育資源的替代渠道，這是由企業(yè)和高校發(fā)動(dòng)并主導(dǎo)的，表現(xiàn)為“慕課”的興起。“慕課”即“大型網(wǎng)絡(luò)公開(kāi)課程”，以其全開(kāi)放、無(wú)學(xué)費(fèi)或低學(xué)費(fèi)、有證書(shū)(大多為非正式學(xué)分證書(shū))等特點(diǎn)產(chǎn)生著驚人的影響力，沖擊了全世界的教育，例如印度僅2013學(xué)年開(kāi)學(xué)之際就有5萬(wàn)多人報(bào)名參加哈佛大學(xué)的慕課。

在促進(jìn)教育公平方面，慕課有兩個(gè)突出的特點(diǎn)。一個(gè)是在擴(kuò)大教育受眾方面無(wú)與倫比的力量。2014年調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，雖然慕課的平均課業(yè)完成率甚低，但由于其基數(shù)極大，所以學(xué)成者的絕對(duì)數(shù)量仍相當(dāng)龐大。未學(xué)成者中，完全荒廢的也只是少數(shù)，多少有所收獲。我曾參加賓夕法尼亞大學(xué)菲爾雷斯教授主講的關(guān)于慕課的討論會(huì)，親見(jiàn)親聞他開(kāi)設(shè)的慕課《古典詩(shī)歌》的學(xué)員中，既有旨在彌補(bǔ)人文積淀不足缺憾的生物專業(yè)研究生，也有矢志熱愛(ài)文學(xué)卻無(wú)接受正規(guī)教育機(jī)會(huì)的低收入家庭婦女;既有阿富汗的女學(xué)生，也有自閉癥患者。

慕課的另一個(gè)特點(diǎn)是在拓寬專業(yè)人才培養(yǎng)渠道方面的巨大潛力。在edX的2014年年度報(bào)告中有調(diào)查指出，其學(xué)成者中，比例最大的人群是26歲以下、已獲得學(xué)士學(xué)位者。聯(lián)系我國(guó)實(shí)際，大批在高考中未能進(jìn)入如意高校，而又有心繼續(xù)深造的學(xué)子，不正是慕課的最佳人選嗎?如果我國(guó)的高水平高校能夠通過(guò)慕課將優(yōu)質(zhì)教學(xué)資源共享，則可為其他層次高校中有目標(biāo)、有毅力、有基礎(chǔ)的學(xué)生創(chuàng)造條件，使其在更高起點(diǎn)和更公平環(huán)境下參與考研或者以其他形式嘗試第二次機(jī)會(huì)，我國(guó)專業(yè)人才的選擇面可得以拓寬。保障教育公平實(shí)際上應(yīng)該是一個(gè)動(dòng)態(tài)的、持續(xù)的過(guò)程，如果能將慕課在研究生教育的選拔機(jī)制中加以善用，就相當(dāng)于在高考之后設(shè)了第二道保障教育公平的調(diào)節(jié)閥門(mén)。