在美國大學(xué)中的中國留學(xué)生人數(shù)激增的同時，越來越多的中國人把美國高中視為跳板。孩子與家長把讀美國中學(xué)看作是重大投資，而投入巨資讓未成年的孩子離井背鄉(xiāng)是否值得?
據(jù)美國國土安全部統(tǒng)計，在美國各地私立高中就讀的中國留學(xué)生在2005學(xué)年只有65人，在2008學(xué)年猛增至4,503人，而在本學(xué)年更增加至23,795人。在美國284所寄宿學(xué)校協(xié)會(TABS)會員學(xué)校中，2010-2011學(xué)年注冊的學(xué)生中27%來自中國，而在2002-2003學(xué)年只有1-3%。美國公立高中限制外國留學(xué)生。于是，對于在經(jīng)濟困境中入學(xué)率與收入下挫的美國私立高中而言，來自中國的新增需求無異于雪中送炭。
據(jù)寄宿學(xué)校協(xié)會的計算，在2011-2012學(xué)年，美國私立高中學(xué)費和寄宿費最高可達(dá)每人65,860美元。而雇用代理人聯(lián)系中學(xué)的家長還要另外支付約5,000美元的服務(wù)費。
中國家長在孩子性格成型以前送他們?nèi)ッ绹?，意在培養(yǎng)孩子的獨立性、創(chuàng)造力和英語能力，也讓他們適應(yīng)美國學(xué)校中的研討會、做項目等教育手段，但是許多家長并沒有完全理解過早出國的其他潛在后果。
年紀(jì)太小的孩子, 因為失去或疏離了自己的根,過于融入強勢文化，而過多吸收了其中的糟粕。美國高中和全世界其他各國的高中不一樣。它不強調(diào)讀書，而是很全面的，很容易讓孩子‘超同化’。美國孩子成長過程中的問題，如在青春期的時候受同齡人影響和追求流行文化，與中國孩子面臨的問題很不一樣
家長送孩子去美國讀中學(xué)前，最好考慮每個孩子的性格和能力。堅韌、自信、自立、有主見、守紀(jì)律、不甘人后、中文能力強而外向的孩子更適合早期出國。這一類型的孩子已經(jīng)從中國傳統(tǒng)文化中汲取了較多滋養(yǎng)，從而相對更能適應(yīng)另一種教育和社交方式，融入另一種文化，從中汲取精華。
在國內(nèi)倍受嬌寵、虛榮心強、迷戀物質(zhì)新潮、吃不起苦、經(jīng)不得挫折的留學(xué)生，往往受不了美國學(xué)校的壓力，而陷入中國留學(xué)生自己的小圈子。而中國學(xué)生的大量聚集更使得他們能夠形成這些小圈子，相互以中文溝通，把自己隔絕于各種社會文化活動甚至隔絕于英語環(huán)境之外。
送孩子出國的父母們未必權(quán)衡了這些利弊。因為美國各地中學(xué)已開始為中國學(xué)生設(shè)置人數(shù)上限，中學(xué)里中國留學(xué)生的增長速度將會放緩， 類似于前些年日本和韓國留學(xué)生的增減周期。
