誤區(qū)再見！了解真實(shí)的美國高端留學(xué)申請

美國的優(yōu)秀大學(xué)(一般指USNEWS綜合排名top100或各專業(yè)排名top50-30的大學(xué))因其領(lǐng)先的教育質(zhì)量，先進(jìn)的教育理念，良好的教育環(huán)境和雄厚的教育資源，成為了中國學(xué)生和家長，尤其是對自己未來有很高期待的優(yōu)秀學(xué)生的第一選擇。但是由于教育理念和文化存在差異，所以很多中國學(xué)生對美國高端留學(xué)在理解上存在誤區(qū)。例如“我要考哈佛的本科”，“考耶魯?shù)拇T士”，“考普林斯頓的博士”，“要想申請美國名校就要有志愿者經(jīng)歷”，或者“我是學(xué)生會主席，所以這證明我有很強(qiáng)的綜合能力”等等…

要想打破這些誤區(qū)，真正了解什么是美國高端留學(xué)申請，我們首先要明白以下幾個(gè)事實(shí)：

美國名校申請競爭激烈

美國優(yōu)秀的大學(xué)為自己的學(xué)生提供優(yōu)厚的獎學(xué)金，人性化的服務(wù)，良好的教育環(huán)境，以及大量的高級就業(yè)機(jī)會，這些優(yōu)勢無疑吸引了全球最優(yōu)秀的人才，但這些學(xué)校為保證教學(xué)質(zhì)量卻拒絕盲目擴(kuò)張，所以錄取名額很有限。因此這些學(xué)校的本科、研究生入學(xué)申請競爭極為激烈。例如哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、賓西法尼亞大學(xué)、康奈爾大學(xué)，哥倫比亞大學(xué)5所高校2010年的本科錄取率分別是6.9%、7.5%、14.2%、18.4%、9.2%，而2011年錄取率則變化為6.2%、7.4%、12.3%、18%、6.9%。與之相比的卻是申請人數(shù)的大幅增長，哈佛2011年收到了超過35000份申請。而且大家不要忘記，這些名額其中有約80%是留給美國本土學(xué)生的!(HYP一年在整個(gè)大中華地區(qū)招的人，經(jīng)常是個(gè)位數(shù)的)

再看看研究生的錄取：以計(jì)算機(jī)專業(yè)排名第十的佐治亞理工為例，這兩年基本都能收到1000多份申請，經(jīng)過嚴(yán)格篩選后，差不多有100多名申請者是完全Qualified，然后最后只能從這100多名Qualified的學(xué)生中錄取20人左右。

對于申請者進(jìn)行綜合評定，沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)

由于競爭極為激烈，所以美國的大學(xué)普遍根據(jù)自己的辦學(xué)理念設(shè)置了一套比較科學(xué)的評審體系?？傮w來說可以大致分為硬件和軟件兩部分。硬件部分主要指的是申請人各項(xiàng)條件中易于統(tǒng)一衡量的部分。首先是學(xué)生學(xué)習(xí)期間的學(xué)術(shù)表現(xiàn)，基本通過GPA(Grade Point Average，就是所謂的績點(diǎn))來進(jìn)行衡量。由于申請人所在學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量、聲譽(yù)各不同，所以在考察GPA時(shí)學(xué)?；具€會參考學(xué)生所在學(xué)校的實(shí)力、學(xué)生在年級的排名情況，盡量公平的衡量學(xué)生的GPA。然后美國還設(shè)計(jì)了統(tǒng)一的入學(xué)能力測試，例如申請本科需要參加SAT或ACT考試，申請理工文研究生需要參加GRE考試，商科需要考GMAT，JD需要考LSAT，Pharm.D.需要考PCAT等。除此之外，對于母語非英語的國際學(xué)生，還需要通過英語水平測試，也就是托?；蛘哐潘肌?/p>

不難理解，美國優(yōu)秀大學(xué)的申請中，相近背景的學(xué)生，這些標(biāo)準(zhǔn)化考試成績分?jǐn)?shù)越高的學(xué)生在申請中越占優(yōu)勢。對于習(xí)慣了一考定終身的中國學(xué)生來說一看到上述情況，立刻會習(xí)慣性的認(rèn)為，美國的本科和研究生也是靠“考”出來的。

但是美國學(xué)校非常在乎“Who are you?”你究竟是誰，你和那些和你有一樣GPA，托福，GRE分?jǐn)?shù)的申請人究竟有什么不同?我為什么要錄取你而不是那些人?你有潛力在我們的培養(yǎng)下獲得成功嗎?硬件水平可以決定你屬于哪一群人，真正決定你是哪一個(gè)人的是軟件背景。所以一個(gè)申請人的性格成熟度，勤奮程度，堅(jiān)韌程度，創(chuàng)造力，團(tuán)隊(duì)協(xié)作能力，領(lǐng)導(dǎo)能力，面對挫折的能力，溝通表達(dá)能力，社會責(zé)任感，對專業(yè)的熱愛程度，專業(yè)知識的豐富程度，專業(yè)相關(guān)技能的水平等……這些因素也會在很大程度上決定申請人在日后所能取得的成就，對社會帶來貢獻(xiàn)的程度。因此美國大學(xué)會需要申請人在申請時(shí)提交任課老師、教授或者申請人的上司等對學(xué)生非常了解的人寫推薦信，對學(xué)生的上述能力做出評價(jià)，同時(shí)需要學(xué)生在申請時(shí)提交個(gè)人陳述(Personal Statement或者Statement ofPurpose，也就是PS和SOP)對自己的申請理由進(jìn)行說明，并論述自己所擁有的核心優(yōu)勢。同時(shí)美國大學(xué)的本科和商科研究生項(xiàng)目還需要學(xué)生對一些命題作文(Essay)進(jìn)行論述回答，比如自己有什么特殊的能力，有沒有什么特殊的事件、人或者經(jīng)歷對自己造成了深遠(yuǎn)的影響，為什么申請某所美國大學(xué)，自己能夠給學(xué)校帶來的貢獻(xiàn)是什么，自己的長短期規(guī)劃、職業(yè)目標(biāo)是什么等等。

但是由于這些個(gè)人綜合素質(zhì)的價(jià)值，對一個(gè)人成功的影響價(jià)值，完全是仁者見仁智者見智的。美國本身就是一個(gè)尊重個(gè)性，強(qiáng)調(diào)多樣性的國家，因此不同學(xué)校對于GPA，托福/雅思，SAT/ACT/GRE/GMAT/LSAT/PCAT等標(biāo)準(zhǔn)化考試在審核時(shí)所占的重要程度有著不同的意見，曾經(jīng)有些學(xué)校為了降低審核工作量，使用一些公式對學(xué)生的整體情況進(jìn)行打分，但是很快他們發(fā)現(xiàn)這些打分并不能真正客觀評價(jià)學(xué)生的真實(shí)水平。(這就是網(wǎng)上曾經(jīng)流傳GPA，GRE，托福，發(fā)表論文等情況在評審中各占多少比重的原因)所以這種公式很快被取消，最多也只是用來做個(gè)參考，而不會根據(jù)這個(gè)公式算出分?jǐn)?shù)決定是否錄取學(xué)生。

例如，對于本科申請來說，當(dāng)模擬聯(lián)合國剛開始舉辦的時(shí)候，參加的人并不多而且都是精英，所以這種活動在簡歷上很吸引錄取委員會的眼球，但是當(dāng)這個(gè)活動逐漸泛濫，僅僅是參加這個(gè)活動，對于錄取委員會來說，已經(jīng)沒有什么意義了，除非在整個(gè)活動中學(xué)生通過Essay體現(xiàn)出活動對其所帶來的重大影響和收獲。而對于研究生申請，如果發(fā)表了很牛的Paper，在申請中會占據(jù)優(yōu)勢地位，但是我們還是會發(fā)現(xiàn)有很多沒有發(fā)表Paper的學(xué)生，一樣被牛校錄取了。GRE分?jǐn)?shù)高的有優(yōu)勢，但是對不同人來說，GRE的作用又不盡相同。

對申請者的審核流程復(fù)雜多變

同樣，由于將綜合素質(zhì)這種軟性的不可量化衡量的因素放到了評審中，所以對申請者的審核流程就變得很復(fù)雜。加上美國強(qiáng)調(diào)多樣性的文化導(dǎo)致不同大學(xué)有著不同的評審流程，不同的教授對于評審都會有著自己的理解，甚至如果負(fù)責(zé)招生工作的教授或者大學(xué)校長發(fā)生變化時(shí)，流程都有可能會發(fā)生變化。

例如，同樣是本科評審，Brown的錄取官員MichaelGoldberger告訴我們：“每一份申請都要經(jīng)過招生委員會的討論，我們對這一做法感到非常驕傲。在每一份申請被送給招生委員會前，至少要由兩名審查者仔細(xì)閱讀過。”而Northwest錄取官員SheppardShanley則告訴我們：“我們互相傳閱申請人材料，以便達(dá)成一致的說法，而不是進(jìn)行集體討論和投票，我們不召開錄取委員會會議。”

而研究生申請，碩士(MS)和博士(PhD)的評審差別也很大。總體來說，碩士一般由錄取委員會做出評審，而PhD除了要經(jīng)過錄取委員會的評審，有招生需求的教授對于一名PhD的錄取決定也會起到很大的影響。(這也是為什么套磁對于PhD的申請有重要作用的原因)

除此之外，即使是同一類的申請，不同時(shí)期情況也在發(fā)生變化。例如同為理工類的PhD申請，上世紀(jì)，由于申請人數(shù)相對較少，只要教授看中了申請的學(xué)生，無論GT，GPA是什么情況，都能被破格錄取。但是近些年，由于申請的人數(shù)急劇增長，有些學(xué)校認(rèn)為這種方式會導(dǎo)致一些非公平錄取的情況發(fā)生，于是逐步加大錄取委員會在錄取中的權(quán)力。所以現(xiàn)在很多學(xué)生和教授的套磁過程中，教授會回復(fù)學(xué)生說，等你通過錄取委員會的審核之后再來和我聯(lián)系。

準(zhǔn)備周期長

由于競爭激烈，可選擇的學(xué)校眾多，同時(shí)需要準(zhǔn)備托福/雅思，SAT/GRE/GMAT等這些難度很大的標(biāo)準(zhǔn)化考試，要想申請到理想的學(xué)校，就需要花很長的時(shí)間準(zhǔn)備(一般來說復(fù)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)化考試都建議花一年的時(shí)間系統(tǒng)準(zhǔn)備)，而且還需要參加各項(xiàng)能夠鍛煉和展現(xiàn)自己相關(guān)能力的學(xué)術(shù)活動、科學(xué)研究、工作實(shí)習(xí)、社會活動等。加之美國這些大學(xué)都是提前申請(例如2013年的秋季入學(xué)申請截止日期在2012年的12月或者2013年的1，2月份)，所以如果想申請這些優(yōu)秀的大學(xué)，基本都要建議一年到兩年的準(zhǔn)備。甚至有不少申請人提前3，4年就開始準(zhǔn)備了。

綜上所述，美國高端留學(xué)申請是一個(gè)復(fù)雜而又有技術(shù)含量的準(zhǔn)備過程,需要把握住好每一個(gè)環(huán)節(jié)才能有針對性的完成申請，增加錄取的幾率。只要牢記：美國高端留學(xué)申請，競爭非常激烈，對申請人進(jìn)行綜合考評，申請人要在各個(gè)方面都有出色表現(xiàn)并且有突出優(yōu)勢，同時(shí)需要提前一到兩年進(jìn)行系統(tǒng)準(zhǔn)備的即可。