周四，艾未未稱，英國大使館將他的入境簽證限定在20天，理由是他沒有如實申報自己的犯罪記錄。當(dāng)日，小說家薩爾曼•拉什迪(Salman Rushdie)帶頭批評了英國政府。
艾未未曾被中國警方帶走、拘留并審問，但他從未被控或被判有罪。英國政府的決定意味著艾未未將錯過自己在倫敦皇家藝術(shù)學(xué)院(Royal Academy of Arts)從9月至12月所舉辦展覽的部分日程。
拉什迪說：“聽到艾未未的英國簽證被限制的消息，我感到很失望，希望這一決定能被迅速逆轉(zhuǎn)。”皇家藝術(shù)學(xué)院稱對此事表示“擔(dān)憂”，而工黨政治人物和活動團體敦促英國內(nèi)政部(Home Office)改變主意。
艾未未昨天公開了一封英國駐北京大使館寫給他的拒簽信。英國簽證官沒有向艾未未發(fā)放他所申請的6個月的商務(wù)簽證，而只給他9月底之前入境有效的20天簽證，幾周后中國國家主席習(xí)近平將對英國進行正式訪問。
英國方面在這封信中稱，拒絕向艾未未發(fā)放6個月的商務(wù)簽證，是因為“你曾在中國被判有罪，而你沒有如實申報此事。”
這名藝術(shù)家因大膽政治言論和別出心裁的公開抗議而聞名。他曾將800萬顆陶瓷葵花籽鋪滿倫敦泰特現(xiàn)代美術(shù)館(Tate Modern)的主畫廊，因此在英國獲得知名度。
影子內(nèi)政大臣伊薇特•庫珀(Yvette Cooper)致函內(nèi)政大臣特里薩•梅伊(Theresa May)，希望得到解釋。
活動團體Index on Censorship首席執(zhí)行官喬迪•金斯伯格(Jodie Ginsberg)說：“政府最近幾月一再表示，言論和表達(dá)自由是英國的關(guān)鍵價值觀。內(nèi)政部需要用行動證明這一點，而非只是嘴上說說。”
過去幾年，隨著戴維•卡梅倫(David Cameron)政府尋求同中國開展經(jīng)貿(mào)往來，人權(quán)活動人士與政府批評人士越來越失望。
自2012年與達(dá)賴?yán)?Dalai Lama)會晤及拍照激怒北京后，卡梅倫開始不遺余力地討好北京。2013年，他表示自己沒有再次與這位西藏精神領(lǐng)袖會面的計劃，并在當(dāng)年晚些時候親率英國史上最大規(guī)模的貿(mào)易代表團訪華，使兩國關(guān)系解凍。
去年，卡梅倫讓香港的親民主運動人士感到沮喪，因為他明顯不愿意批評北京方面改革該特別行政區(qū)選舉制度的嘗試。英國財政大臣喬治•奧斯本(George Osborne)正在積極打造對華貿(mào)易聯(lián)系。但他簽約加入亞洲基礎(chǔ)設(shè)施投資銀行(AIIB，簡稱亞投行)的舉動令美國不滿。亞投行被視為世界銀行(World Bank)的中國競爭對手。
艾未未在倫敦的畫廊——里森畫廊(Lisson Gallery)表示：“我們希望這一決定是基于誤解做出的，而且將能很快得到糾正。”
