對于許多研究者來說，提交一篇會議論文令人緊張，而回答提問則更難——那些提問往往是一些故作謙遜的長篇大論，散漫的自我陳述以及不加掩飾的知識性炫耀。因此，有些人避免向會議投稿，以逃避這一可怕的情況。有學者至今仍記得，她在剛作完會議報告后，現(xiàn)場突然響起了火警，那一刻她感到無比輕松愉快，因為得以避免遭遇各種問題。
但是，我們又需要其他研究者的問題，來保證我們的學術(shù)努力是有價值的。其實，問題和交流才是學術(shù)會議的命脈所在。我們希望就此檢測我們的研究方向、研究成果以及研究方法。
我們之所以作論文和報告，是為了理清楚我們的研究，同時向同行學習，聽眾們的到場理由也是一樣。因此，我們并非互相對立，即使我們有著不同的學術(shù)觀點，也依然是站在同一陣營的人。因此，會議上的問題應該與個人和集體的提高、發(fā)展有關(guān)，而不是計較一點點對錯，一定要爭個輸贏。
以下是一些有關(guān)提問的建議，可以促進建設性的討論，同時隱去個人的自我堅持。
觀眾可能因為種種原因保持沉默，比如焦慮、通宵、饑餓甚至是為了趕火車。因此，我們非常感激那些勇于打破沉寂現(xiàn)場而提問的人。我們喜歡觀眾在認真聽報告的基礎上提出的問題，而且言之有物。不要害怕提一些解釋性的問題，其實這是演講者們喜歡的，他們樂于就自己的觀點進一步作出闡釋，而且對于其他從事相似研究的同行來說，這也是大有益處的。
提問者如果可以集中于演講者的研究提問，會比那些專注于抒發(fā)自我觀點的人對大家有幫助得多。而問題如果可以比較一下若干同行的成果則更好。這就可以把對話變成演講者、提問者以及觀眾中的演講者同行三方之間互相交流。如此一來，每個人都可以從中學到點什么。
尖銳但公正的問題是最被贊賞的一類問題。尖銳可以使得我們的解釋和表述更加準確，同時還可以指出演講中的一些疏漏，它可以幫助演講者將自己的研究做得更好。但這種尖銳必須同時是公正的，比如確有證據(jù)能指出問題，要求我們找出一些解決方案?；蛘邔τ谝恍┌咐赋鏊z漏的特殊情況，要求我們考慮得更加全面。
實際的推薦類問題也是每個學者都喜歡的。我們需要知道在各種一手或二手的材料中，我們是否遺漏了什么。但請以一種積極和支持的態(tài)度提出，不要強求了解為什么演講人為何有所疏忽，更好的提問方式是：“你是否參考了這些或那些特定材料?這些都對你的論述有幫助。”
我們希望以新的視角審視自己的研究，因此，以上這些問題永遠都是受歡迎的。當然，提問時不應該帶有攻擊性，也不應該只與演講者的工作相關(guān)。應當詢問一些特定的、有比較性的案例，或者對我們的發(fā)現(xiàn)在其他領域可能的應用進行評價。這些都對我們進一步拓展自己的研究有所幫助。
在論文中，限于篇幅或其他一些原因，我們有許多不得已刪除的內(nèi)容。在演講時我們也會經(jīng)常提到這一點。因此，我們希望有一個機會可以在演講中多闡述一些細節(jié)，同時證明研究的深度。
那么，當你確實不太同意演講者的觀點，但你的論述又有些宏大時怎么辦?請保持文明禮貌，同時簡潔明了地表達，就好像簡·奧斯汀在《傲慢與偏見》里寫的那樣“想幾句簡簡單單、真心真意的客氣話”。把你的異議有理有據(jù)地表達出來，盡量少花時間，不流露出強烈的情緒。如果你的觀點在現(xiàn)場有很多人贊同的話，你不需要過分表達自己，如果沒多少人贊同，你更需要少花時間。
在此之后，你可以在論壇的其他環(huán)節(jié)與他人交換意見。我們不需要得到每個人的支持和表揚，不管我們的學術(shù)階段或?qū)W術(shù)地位如何，我們都希望聽眾嚴肅、認真地對待我們和我們的演講。與之相似的是，那些資深的學者也有可能被一些新方法和新技術(shù)所挑戰(zhàn)。因此，盡管和前輩們交流時難免緊張，但青年學者同樣可以在論壇上作出自己的貢獻。
（作者系英國牛津布魯克斯大學教授）
