九州大學研究生院農(nóng)學研究院的古屋茂樹教授等人的研究小組最近同理化學研究所腦科學綜合研究中心的江崎加代子研究員、平林義雄組長等人通過共同研究，查明了體內(nèi)生成的非必需氨基酸的絲氨酸具有防止細胞障礙性脂質類的合成與積累的作用。根據(jù)從Ⅱ型糖尿病等生活方式病患者的體內(nèi)也檢測出此類脂質，研究小組表示，“通過攝取絲氨酸防止細胞障礙性脂質的合成與積累，有望幫助患者改善病狀或延遲發(fā)病”。
研究小組通過對添加了絲氨酸的鼷鼠細胞和缺少絲氨酸的鼷鼠細胞進行分析，查明了如果絲氨酸不能合成，原本在正常的細胞或組織內(nèi)幾乎不存在的細胞障礙性脫氧鞘脂質類就會在細胞內(nèi)脂肪中積累。此外研究小組還發(fā)現(xiàn)，合成脫氧鞘脂類所必需的一種叫做丙氨酸的氨基酸對絲氨酸的比率超過了4倍，就會產(chǎn)生抑制細胞繁殖或者導致細胞死亡的強烈毒性。
根據(jù)以上結果，研究小組認為，“絲氨酸具有維持細胞內(nèi)恒常性的作用，而脫氧鞘脂類是一種識別絲氨酸是否缺乏的非常特異和敏銳的生物標志。該脫氧鞘脂類被認為是一種與遺傳性絲氨酸合成不良疾病的病狀相關的新脂質”。
