延長(zhǎng)免費(fèi)幼托時(shí)間恐致入托人數(shù)減少

英國(guó)校長(zhǎng)聯(lián)盟(National Association of Head Teachers，簡(jiǎn)稱(chēng)NAHT)下屬的校長(zhǎng)協(xié)會(huì)在今年7月對(duì)790所附帶有托兒所的學(xué)校進(jìn)行的調(diào)查顯示，如果政府在2017年將雙職工子女免費(fèi)幼托時(shí)間提高到30小時(shí)/周，大多數(shù)學(xué)校將不得不減少可容納的兒童數(shù)量來(lái)應(yīng)對(duì)這一變化。

政府表示將會(huì)和學(xué)校等相關(guān)方面一起解決難題，兌現(xiàn)當(dāng)初的承諾。政府已經(jīng)和NAHT的領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行了會(huì)面，并努力解決協(xié)會(huì)提出的問(wèn)題和擔(dān)心。

大多數(shù)接受調(diào)查的學(xué)校表示學(xué)校收到的資金數(shù)額不足以滿足幼托部門(mén)所需要的經(jīng)費(fèi)需求。有約80%的學(xué)校不得不從學(xué)校預(yù)算中撥出一部分來(lái)支援幼托方面的經(jīng)費(fèi)。NAHT表示出現(xiàn)這一現(xiàn)象的原因是兒童早期的優(yōu)質(zhì)教育對(duì)他們今后的教育至關(guān)重要，值得為此投資。

對(duì)大多數(shù)學(xué)校而言，照顧一個(gè)兒童每小時(shí)從當(dāng)?shù)卣a(bǔ)助金中獲得的費(fèi)用少于5英鎊。超過(guò)一半的學(xué)校(53%)表示需要額外的3英鎊/小時(shí)/人才能保持托兒所的收支平衡，不需要挪用學(xué)校的預(yù)算。但有2/3的受訪學(xué)校表示，如果政府正式實(shí)施每周30小時(shí)的免費(fèi)幼托政策，學(xué)校將不得不將幼托人數(shù)縮小25-50%。但有接近一半表示無(wú)法提高入托人數(shù)的學(xué)校表示，如果有足夠的資金支持，則學(xué)校將具有擴(kuò)大幼托人數(shù)的能力。

NAHT的總干事霍比(Russell Hobby)表示，這一調(diào)查結(jié)果意味著該政策可能會(huì)導(dǎo)致相反的效果。如果不向?qū)W校提供足夠的資金，可能會(huì)導(dǎo)致實(shí)際入托人數(shù)的減少。他還指責(zé)政府在做出這一承諾的時(shí)候，并未想清楚這背后的實(shí)際涵義。

學(xué)前學(xué)習(xí)聯(lián)盟(Pre-School Learning Alliance)的首席執(zhí)行官利奇(Neil Leitch)表示，此前私立和志愿兒童保育機(jī)構(gòu)就擔(dān)心政府的30小時(shí)免費(fèi)幼托政策會(huì)導(dǎo)致這一后果，而NAHT的調(diào)查結(jié)果更是增加了人們?cè)谶@方面的疑慮。正像NAHT報(bào)告中所指出的一樣，延長(zhǎng)政府資助的兒童保育時(shí)間不僅會(huì)導(dǎo)致家長(zhǎng)們的支出增加，還會(huì)因?yàn)楸姸鄬W(xué)校無(wú)法將資助幼托時(shí)間翻倍而使得托兒所能容納的兒童數(shù)減少。他認(rèn)為政府不應(yīng)該在匆忙間推出一個(gè)表面看來(lái)很誘人但實(shí)際情況無(wú)法達(dá)成的政策。

NAHT的官員們強(qiáng)調(diào)將兒童幼托時(shí)間翻倍不像將兒童幼托人數(shù)翻倍那么簡(jiǎn)單。在他們看來(lái)，要給這個(gè)年齡段的孩子提供整一天的教育和照顧，不僅需要飲食設(shè)施、額外教室、設(shè)備，還需要大量變化多樣的兒童活動(dòng)節(jié)目。

教育部表示，兒童是影響父母的最大因素之一，這也是政府和學(xué)校緊密合作提供30小時(shí)免費(fèi)幼托的原因。具有創(chuàng)新精神的幼托機(jī)構(gòu)將會(huì)走在前列，在2016年9月起成為這個(gè)國(guó)家第一個(gè)提供這項(xiàng)服務(wù)的機(jī)構(gòu)。

政府已經(jīng)承諾將提高這些幼托機(jī)構(gòu)每小時(shí)能夠獲得的政府資助金額，并且正在重新審議幼托的成本，從而設(shè)立一個(gè)對(duì)幼托機(jī)構(gòu)公平的新補(bǔ)貼金額，對(duì)納稅人來(lái)說(shuō)也能提高政府支出的性?xún)r(jià)比。