九州大學(xué)等發(fā)現(xiàn)特應(yīng)性皮炎皮膚瘙癢的致病細(xì)胞

九州大學(xué)研究生院藥學(xué)研究院生活創(chuàng)新領(lǐng)域的教授津田誠(chéng)和學(xué)術(shù)研究員白鳥美穗等人組成的研究團(tuán)隊(duì)，與慶應(yīng)大學(xué)等進(jìn)行了一項(xiàng)共同研究，通過小鼠實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，星形膠質(zhì)細(xì)胞(astrocyte)的長(zhǎng)期活性化，是導(dǎo)致特應(yīng)性皮炎產(chǎn)生瘙癢癥狀的原因。只要抑制這種細(xì)胞的活性就能夠有效緩解瘙癢癥狀，利用該發(fā)現(xiàn)有望開發(fā)出以星形膠質(zhì)細(xì)胞為標(biāo)靶的新型治療藥物。

慢性瘙癢會(huì)引起睡眠障礙，造成精神壓力，導(dǎo)致生活質(zhì)量大幅下降，因此對(duì)瘙癢進(jìn)行有效控制是很必要的，但目前尚未有一種藥物能夠使癥狀得到明顯改善。此外，雖然最近有研究發(fā)現(xiàn)了誘發(fā)瘙癢的物質(zhì)和傳遞瘙癢信號(hào)的神經(jīng)，但對(duì)于慢性瘙癢的形成機(jī)制卻尚未有明確解析。

研究團(tuán)隊(duì)以患有特應(yīng)性皮炎的小鼠為對(duì)象，從神經(jīng)系統(tǒng)細(xì)胞著手進(jìn)行研究。結(jié)果顯示，星形膠質(zhì)細(xì)胞在瘙癢皮膚與神經(jīng)相連的脊髓背角部位中可長(zhǎng)時(shí)間保持活性，并且星形膠質(zhì)細(xì)胞內(nèi)可促進(jìn)基因表達(dá)的STAT3蛋白質(zhì)與星形膠質(zhì)細(xì)胞的活性有關(guān)。

研究還發(fā)現(xiàn)，伴隨STAT3活動(dòng)而產(chǎn)生活性的星形膠質(zhì)細(xì)胞能夠生產(chǎn)出叫做脂質(zhì)運(yùn)載蛋白2(Lipocalin2,LCN2)的蛋白質(zhì)，能強(qiáng)化瘙癢傳遞素的功能。研究證實(shí)，阻礙STAT3的活動(dòng)，星形膠質(zhì)細(xì)胞的活性和小鼠的撓抓行為都可以得到抑制。