媽媽親述：我陪兒子去美國(guó)讀高中的見(jiàn)聞

2012年下半年，Samuel當(dāng)時(shí)8年級(jí)，有一天他自己提出想去美國(guó)讀高中。原來(lái)學(xué)校里幾個(gè)成績(jī)好的朋友都有意報(bào)考美國(guó)優(yōu)秀boarding school(寄宿高中)，Samuel受到了他們的影響。爸爸媽媽商量下來(lái)，覺(jué)得美國(guó)高中整體教育水平比在國(guó)內(nèi)的國(guó)際學(xué)校要高，而且Samuel在美高可以學(xué)習(xí)更多美國(guó)文化，也幫助他今后更容易適應(yīng)美國(guó)大學(xué)。但爸爸媽媽不放心Samuel獨(dú)自去讀寄宿高中，所以考慮讓他申請(qǐng)day school(走讀高中)，并讓媽媽去陪讀，這樣既可以陪伴照顧他的生活，也可以時(shí)刻和他交流給他提供指導(dǎo)。2013年上半年Samuel如愿考取了San Diego的最好的一所私立走讀高中的9年級(jí)(美國(guó)高中9-12四個(gè)年級(jí))。這所學(xué)校學(xué)術(shù)非常強(qiáng)，牛娃輩出。從7年級(jí)到12年級(jí)共6個(gè)年級(jí)，總共800個(gè)學(xué)生。高中每個(gè)年級(jí)大約130多人，亞裔占10%多一點(diǎn)，每個(gè)年級(jí)最多只有一個(gè)從中國(guó)直接考過(guò)來(lái)的孩子。

Samuel的高中，位于美麗的La Jolla 海邊

2013年8月全家來(lái)到San Diego，爸爸陪了一個(gè)月，幫忙安頓好媽媽和Samuel后就回中國(guó)了。送爸爸走的時(shí)候媽媽強(qiáng)忍眼淚，非常舍不得爸爸走，同時(shí)也覺(jué)得自己責(zé)任重大。

Samuel的美高生活開(kāi)始了。由于之前他在上海初中讀的是國(guó)際學(xué)校，所以他適應(yīng)美國(guó)的新學(xué)校還算挺快的。第一年(9年級(jí))他各方面表現(xiàn)不錯(cuò)，學(xué)習(xí)努力，成績(jī)也都挺好(除了英語(yǔ)B+其他課程都得了A)。但有一點(diǎn)不盡人意，他沒(méi)有交到很要好的朋友(普通朋友有，偶爾也會(huì)一起玩什么的)。10年級(jí)開(kāi)始他漸漸如魚(yú)得水，男生女生各人種朋友都有了。他有好幾個(gè)圈子的好朋友，還不時(shí)被各個(gè)圈子的同學(xué)邀請(qǐng)去家里參加party。10年級(jí)下半學(xué)期，英語(yǔ)成績(jī)也終于上升到A-, 完成全A的目標(biāo)!

在選課上，華人(ABC)孩子大多盡量選擇挑戰(zhàn)性高的課程(比如榮譽(yù)課，AP大學(xué)先修課等)，白人孩子也重視學(xué)業(yè)，但一般不會(huì)太刻意注重，他們從小就花更多時(shí)間精力在運(yùn)動(dòng)隊(duì)上，比如美式足球，水球，曲棍球，籃球等競(jìng)技比賽項(xiàng)目，幾乎每個(gè)周末都參加比賽(還常常去外地比賽)。美國(guó)人認(rèn)為團(tuán)隊(duì)項(xiàng)目更加能培養(yǎng)孩子合作競(jìng)賽精神。華人孩子參加比較多的體育項(xiàng)目則是游泳，網(wǎng)球和高爾夫等個(gè)人的項(xiàng)目，沒(méi)有身體直接沖撞對(duì)抗的項(xiàng)目。Samuel除了校外不定期練習(xí)高爾夫，校內(nèi)堅(jiān)持參加健身房鍛煉。期待早日見(jiàn)到他的腹肌和人魚(yú)線哦。

中國(guó)國(guó)內(nèi)小朋友周末普遍參加各種補(bǔ)習(xí)，而美國(guó)這里的孩子課后和周末花大量時(shí)間參加各種課外活動(dòng)。除了體育運(yùn)動(dòng)/比賽，還有各種學(xué)校內(nèi)外的社團(tuán)活動(dòng)(比如演講辯論隊(duì)，模擬法庭隊(duì)以及其他共計(jì)幾十種不同的孩子自發(fā)組織的社團(tuán))，樂(lè)隊(duì)/合唱團(tuán)/舞蹈排練演出等。除了社團(tuán)活動(dòng)，僅樂(lè)隊(duì)方面，Samuel就參加了學(xué)校管弦樂(lè)隊(duì)，爵士樂(lè)隊(duì)，圣地亞哥青年交響樂(lè)團(tuán)等，演奏大提琴和低音提琴。?

也有些高中生開(kāi)始打工，除了可以賺點(diǎn)零花錢(qián)，打工的經(jīng)歷有助于孩子的成熟，接觸真實(shí)社會(huì)，學(xué)習(xí)如何待人接物。比如有孩子去咖啡館打工做waiter, 做泳池救生員，在計(jì)算機(jī)公司編寫(xiě)程序，給其他同學(xué)提供攝影服務(wù)等。Samuel參加圣地亞哥城市芭蕾管弦樂(lè)隊(duì)，給芭蕾表演做現(xiàn)場(chǎng)伴奏(他參演了胡桃?jiàn)A子和天鵝湖等幾個(gè)傳統(tǒng)芭蕾舞劇伴奏)。

美國(guó)的學(xué)校另外一個(gè)特點(diǎn)是非常注重社區(qū)義工服務(wù)(community service volunteer)。Samuel的學(xué)校要求高中生4年內(nèi)要完成80個(gè)小時(shí)的義工(校外至少達(dá)到40小時(shí))，實(shí)際上學(xué)生完成的時(shí)間量都大大超過(guò)這個(gè)數(shù)字。

Samuel僅10年級(jí)這一年就完成義工超過(guò)200小時(shí)(包括各種樂(lè)隊(duì)義演，青少年法庭陪審團(tuán)等)。其他學(xué)生的義工也是各式各樣，給流浪漢捐發(fā)食物，給墨西哥家庭孩子補(bǔ)課，清潔海灘等等，甚至在春假和暑假組隊(duì)去印度和非洲做義工。美國(guó)人喜歡幫助弱者，幫助社區(qū)，拯救世界(用他們的話說(shuō)“讓世界更美好”)。孩子們?cè)诟冻龅耐瑫r(shí)自己也學(xué)會(huì)思考，也有很多得著。在參加大量課外活動(dòng)的同時(shí)，孩子們也要完成學(xué)校繁重的功課，保持良好的GPA，這樣他們常常功課做到深夜，也真是夠拼的了!

Samuel的學(xué)校每年組織兩次正式的舞會(huì)，孩子們都興奮地期待那一天。男生會(huì)提前買(mǎi)了鮮花去邀請(qǐng)喜歡的女生參加。男生全套西服，女孩著漂亮禮服。這是學(xué)校提供給男女生社交的好機(jī)會(huì)。高中生puppy love談朋友也挺多，這點(diǎn)在美國(guó)很正常，學(xué)校/老師不會(huì)加以干涉,家長(zhǎng)也尊重他們。

他們學(xué)校也重視“國(guó)際化”，比如中國(guó)春節(jié)，學(xué)校家委會(huì)組織中國(guó)新年活動(dòng)，有吃有玩。孩子們穿上旗袍漢服等中國(guó)傳統(tǒng)服裝拍照，還觀看了舞獅表演(這個(gè)在中國(guó)也很少見(jiàn)了)。

美國(guó)孩子非常講誠(chéng)信，作業(yè)不可抄襲(從網(wǎng)上復(fù)制粘貼絕對(duì)禁止，老師甚至有專(zhuān)門(mén)的軟件可以查孩子的作業(yè)是否從網(wǎng)上抄襲而來(lái))，考試作弊會(huì)被學(xué)校直接開(kāi)除。

以前看到過(guò)一篇文章，說(shuō)如何從照片中區(qū)分ABC孩子和中國(guó)本地孩子，答案是如果照片上咧嘴露齒笑的一般是ABC，而抿嘴笑的則是中國(guó)孩子。后來(lái)媽媽特意留意了一下，他說(shuō)得還挺有道理的。中國(guó)孩子謹(jǐn)慎內(nèi)斂矜持，美國(guó)的孩子的那種自由開(kāi)朗的笑發(fā)自?xún)?nèi)心。美國(guó)人相對(duì)relax，生活balance，華人家長(zhǎng)比較緊張焦慮孩子的學(xué)業(yè)，這也是因?yàn)閬喴嵩诿绹?guó)的升學(xué)就業(yè)上競(jìng)爭(zhēng)更加激烈。學(xué)校有個(gè)華人媽媽說(shuō)她曾被學(xué)校counselor叫去談話并受到批評(píng)，因?yàn)樗腁BC女兒告狀說(shuō)媽媽不支持她想當(dāng)作家的理想，媽媽說(shuō)那樣會(huì)窮困潦倒，沿街乞討。

學(xué)校有個(gè)從北京來(lái)的男孩M， 剛過(guò)來(lái)的時(shí)候他非常抵抗，因?yàn)槟鞘歉改傅臎Q定，他自己更喜歡北京原來(lái)的學(xué)校，原來(lái)的環(huán)境。開(kāi)始兩年他沒(méi)什么朋友，理科成績(jī)非常突出領(lǐng)先，但文科較弱。逐漸地，他參加學(xué)校合唱團(tuán)，參加舞臺(tái)設(shè)計(jì)課，到12年級(jí)時(shí)已經(jīng)做到音樂(lè)會(huì)的舞臺(tái)經(jīng)理。文科成績(jī)也有很大提高，人也變得越來(lái)越開(kāi)朗活潑。

另外認(rèn)識(shí)一個(gè)中國(guó)孩子P在另一所高中讀書(shū)，由于爸爸媽媽國(guó)內(nèi)生意繁忙，無(wú)法過(guò)來(lái)陪伴兒子，只能交給親戚照看。親戚工作忙，對(duì)他管教也多，但由于父母不在身邊，孩子仍然感到孤獨(dú)，學(xué)校里也沒(méi)有朋友，最后打游戲上癮。For some reason, 他父母一次過(guò)來(lái)探望他，在美國(guó)海關(guān)入境時(shí)被officer認(rèn)定撒謊不誠(chéng)實(shí)，被拒絕入境遭到遣返?；貒?guó)后重新簽證也被拒簽。后來(lái)父母只能另外辦了澳大利亞移民，把孩子送去那里讀書(shū)。希望這次他的父母能真心認(rèn)識(shí)到陪伴孩子的重要性。不是花了錢(qián)把孩子一個(gè)人扔在國(guó)外就萬(wàn)事大吉了。不要奇怪為什么別人孩子這么優(yōu)秀，我的孩子怎么就不好好讀書(shū)，沉溺于網(wǎng)絡(luò)游戲。孩子的成長(zhǎng)離不開(kāi)家長(zhǎng)的陪伴，培養(yǎng)一個(gè)孩子成功和家長(zhǎng)花的時(shí)間心血是成比例的。

媽媽平時(shí)除了照顧孩子衣食起居，接送孩子各種活動(dòng)，買(mǎi)菜購(gòu)物，自己也有自己的生活和朋友圈：周末去教會(huì)，定時(shí)在學(xué)校做義工(美國(guó)的家長(zhǎng)都對(duì)學(xué)校義工非常熱心支持)，白天空閑時(shí)間經(jīng)常和朋友走trail, 聚餐，甚至還玩起了海上橡皮艇，比在國(guó)內(nèi)時(shí)活動(dòng)豐富。媽媽一點(diǎn)都不會(huì)感到孤單，很享受這里的生活。這段時(shí)間里媽媽自己也成長(zhǎng)很多，因?yàn)椴荒芤蕾?lài)爸爸了，很多事情都得靠自己了，自己鍛煉得更獨(dú)立能干了(女漢子，呵呵)。以前國(guó)內(nèi)上班，家事，老人各種事情交雜繁忙，在美國(guó)環(huán)境好，人友好，生活簡(jiǎn)單，反而壓力小，心情好，脾氣也好。這樣和兒子相處像朋友，更好交流，他更愿意聽(tīng)媽媽的建議。另外媽媽的廚藝也被迫突飛猛進(jìn)了：)

在夫妻兩地分居的各種擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題上，身邊的確有遺憾的事例發(fā)生，但爸爸媽媽作為基督徒會(huì)好很多，對(duì)自己有約束，對(duì)對(duì)方也有信任。因?yàn)槲覀冃闹杏蠫od。媽媽對(duì)留守國(guó)內(nèi)工作的爸爸有信心 : ) 唯一遺憾的是不能盡到照顧先生和照顧長(zhǎng)輩的職責(zé)(尤其聽(tīng)說(shuō)他生病的時(shí)候很內(nèi)疚)。但這是暫時(shí)的，爸爸媽媽也相互理解相互體諒。還有兩年就可團(tuán)聚了。 爸爸每年過(guò)來(lái)幾次跟媽媽和Samuel相聚。另外非常感謝wechat微信，爸爸不在美國(guó)時(shí)，爸爸媽媽在想念禱告之余，隨時(shí)可以留言或通話，交流身邊發(fā)生的事情，商量孩子的事情等等。爸爸也非常重視和兒子的相聚和交流。Samuel10年級(jí)修了AP歐洲史和藝術(shù)史課，2014年寒假，爸爸為此特地安排了父子時(shí)間，他倆一起游玩了歐洲英法意三國(guó)，參觀了9個(gè)博物館，Samuel受益匪淺。

時(shí)間飛快，剛來(lái)美時(shí)媽媽心里倒計(jì)時(shí)，盼望4年快快過(guò)去可以回國(guó)?，F(xiàn)在卻感覺(jué)日子過(guò)得太快，希望時(shí)間慢點(diǎn)，可以好好享受和兒子在一起的快樂(lè)時(shí)光。
 

一個(gè)人準(zhǔn)備文書(shū)、一個(gè)人飛去異國(guó)他鄉(xiāng)，其實(shí)留學(xué)路上并不孤獨(dú)，用Better APP幫你找到更多留學(xué)小伙伴，大家在這兒討論留學(xué)路上的那些事，找到一起飛的同路人，讓留學(xué)社交就在指尖。