羅德島大學(xué)建于1892年，通常被簡稱為URI，是位于羅德島的一所公立的研究型學(xué)院。學(xué)院的主校區(qū)原先是奧利弗·沃森農(nóng)場。1892年，校名被確定為羅德島農(nóng)業(yè)與機械文學(xué)學(xué)院。羅德島大學(xué)目前共有4個校區(qū)，其中包括在羅德島金士頓的主校區(qū)，以及三家分別位于其他州的校園，包括普羅維登斯的范士丹校園。
羅德島大學(xué)的海洋研究院的海洋科學(xué)與海洋工程學(xué)科在全美具有很強實力。
特色性研究方向包括：
(1)海洋可再生能源開發(fā)利用。美國政府非常重視海洋能源開發(fā)，經(jīng)過周密論證，擬在羅德島近岸海洋建設(shè)全美最大的海洋風力發(fā)電站。得益于這一計劃，羅德島大學(xué)工程系的研究經(jīng)費在過去一年增長了三倍(工程系僅有7名教師)。該系對波浪能的利用也很有特色，他們向客人展示了利用波浪能發(fā)電的星型浮筒，據(jù)說已經(jīng)申請了發(fā)明專利。
(2)水下技術(shù)。羅德島大學(xué)在AUV研制、水下觀測技術(shù)領(lǐng)域具有較強實力，多次在全美競賽中獲獎。他們展示的自主式海水剖面觀測儀獨具特色。這是一種和浮標系統(tǒng)配套的裝置，由海流(潮流)提供動力，通過控制鰭狀舵的角度使魚形載體上升或下降，載體上可以搭載流速計和其它傳感器，可以用來觀測剖面流速，以及海水的物理、化學(xué)參數(shù)。該裝置由一個研究生小組研制。
(3)水聲技術(shù)。羅德島大學(xué)在水聲傳感器、水聲信號處理等方面具有較強實力，在海洋聲學(xué)領(lǐng)域具有很高的學(xué)術(shù)地位。其中沈旸教授的小組利用水下麥克風記錄海底地震、海底火山活動具有豐富經(jīng)歷。
(4)海洋生物、生物化學(xué)和物理海洋學(xué)。利用海洋微生物的DNA以及生物標記化合物探討海底烴滲漏、海底熱液活動等。羅德島大學(xué)的物理海洋學(xué)研究項目遍及全球。
(5)海洋考古。發(fā)現(xiàn)泰坦尼克號沉船是羅德島大學(xué)的得意之作，與之有關(guān)的水下攝像已經(jīng)被制作成教學(xué)多媒體結(jié)幕，并有光碟出售。
