萊斯特大學(xué)前身為成立于1918年的"萊斯特郡及羅特蘭郡書院"。大學(xué)校址由當(dāng)?shù)丶徔棙I(yè)制造商湯瑪斯·菲奧丁·詹森(Thomas Fielding Johnson)為紀(jì)念第一次世界大戰(zhàn)時犧牲的士兵所捐建，此舉亦反映在萊大的格言中：“他們因而重生”。
萊大設(shè)于距離英國國都倫敦北方一百六十公里、約七十五分鐘火車車程的萊斯特市郊。主校區(qū)位于萊斯特市的維多利亞公園旁，鄰近維杰斯頓伊利莎白女皇一世書院(en:Wyggeston and Queen Elizabeth I College)，距離市中心約一英里。2013年萊斯特大學(xué)向德蒙特福德大學(xué)(De Montfort University)購買位于萊斯特大學(xué)主校區(qū)附近的布魯克菲爾德校區(qū)，以利未來學(xué)校發(fā)展與擴(kuò)充需要。此外，2013年萊斯特大學(xué)完成距離主校區(qū)一公里的大學(xué)學(xué)院會館(college court)之修建，以提供全新19間會議中心以及共計(jì)123席床位的住宿服務(wù)，以配合學(xué)校日益頻繁的校際合作需求。
萊斯特大學(xué)注重學(xué)術(shù)研究，素以基因研究暨生物化學(xué)聞名于英國學(xué)術(shù)界?；蛑讣y即由該校發(fā)展而出。此外，萊大又研發(fā)了太空探測器──“火星地面探測器2號”。今開設(shè)之課程有生物科學(xué)、商學(xué)、化學(xué)、社會工作學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、地球暨海洋學(xué)、教育學(xué)、電子工程學(xué)、英國文學(xué)、地理暨環(huán)境學(xué)、歷史暨美術(shù)史學(xué)、法學(xué)、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)、機(jī)械工程學(xué)、政治學(xué)、心理學(xué)、社會學(xué)等學(xué)科分屬于該校六大學(xué)院之下。
在英國的高等教育委員會和媒體的各項(xiàng)評比中，萊斯特大學(xué)的科研實(shí)力連續(xù)保持在全英高校前50的行列。在最近一次由英國高等教育撥款委員會開展的教學(xué)與研究評估活動(RAE 2008)中，萊斯特大學(xué)位居第48名。
萊斯特大學(xué)是多次獲得TIMES高等教育獎(2005/2006/2007/2008)和英國女王獎(1949/1962/1983/2004)的英國大學(xué)之一，這兩項(xiàng)獎勵分別由泰晤士高等教育獎委員會和英國皇家高等教育委員會頒給在學(xué)術(shù)和科研上取得突出成就的高等教育機(jī)構(gòu)。大學(xué)曾分別四次獲得該兩項(xiàng)殊榮，是英國多次獲得該兩項(xiàng)榮譽(yù)的高等學(xué)府之一。
萊斯特大學(xué)是國際認(rèn)可的1994大學(xué)集團(tuán)(1994 Group)、工商管理碩士協(xié)會(AMBA)、歐洲大學(xué)聯(lián)合公會(EUA)、世界大學(xué)聯(lián)合協(xié)會(WUN)、英國中部大學(xué)聯(lián)盟(EMUA)、歐洲聯(lián)邦大學(xué)公會(ACU)、N8集團(tuán)、歐洲遠(yuǎn)程教育聯(lián)盟(INU)的成員。
在全英學(xué)生調(diào)查中，大學(xué)的許多學(xué)科連續(xù)四年獲得最高的分?jǐn)?shù)。2009年，據(jù)英國高等教育委員會的調(diào)查排名，91%的學(xué)生都表示對課程質(zhì)量表示滿意。
大學(xué)在校學(xué)生總?cè)藬?shù)約19，000多人，全日制學(xué)生約15，000多人，其中約16%為來自歐盟以外的150多個國家的國際學(xué)生。萊斯特大學(xué)是全英最好的研究型大學(xué)之一，大學(xué)注重學(xué)生研究和實(shí)驗(yàn)?zāi)芰Φ呐囵B(yǎng)，研究學(xué)科領(lǐng)域涵蓋藝術(shù)、科學(xué)、醫(yī)學(xué)、法學(xué)、教育、生物科學(xué)及社會科學(xué)。
萊斯特大學(xué)與20多個歐盟國家，超過100多座大學(xué)和學(xué)院有著密切的學(xué)術(shù)往來，與英國和歐洲的企業(yè)有著密切的合作往來，每年向?qū)W生提供實(shí)習(xí)咨詢與指導(dǎo)，并將部分表現(xiàn)優(yōu)異的學(xué)生送往合作院校進(jìn)修。大學(xué)計(jì)劃未來在學(xué)校設(shè)施方面投資32,000,000英鎊，包括全新的 David Wilson圖書館。
