美國是世界上教育最為發(fā)達的國家之一，也是中國學生申請人數最多的國家。高額、多樣化的獎學金設置是美國教育體系的一大亮點，據統(tǒng)計，每年各類獎學金總額高達數百億美元。這些獎學金除了面向美國本土學生外，也有一大部分面向國際留學生。
美國大學獎學金設置
美國高校獎學金按性質主要分為非服務性獎學金（Non-service Scholarship）、服務性獎學金（Service Assistantship）和學校貸款（loan）三類。對國際本科生而言，第一類更適用；除第一類外，第二類較適合研究生、博士階段申請；第三類只針對美國學生。圖片
1、非服務性獎學金（Non-service Scholarship）
其中，非服務性獎學金在這三種獎學金中比率最大，金額也最多。它包括助學金（Fellowship）、獎學金（Scholarship）、學費減免（Tuition & Fee Waiver），另外還包括其他一些依學院而定的獎勵（Awards），這種獎勵不同學院在金額和數目上有很大差別。
①助學金（Fellowship）：助學金是一種金額最高、但競爭最激烈的非服務性獎學金，一般情況下如果獲得一所學院授予的助學金，便是獲得了全獎，即除了免學費雜費、住宿費、保險費、書本費以外，還給獲獎學生一定金額作為其個人消費費用（Personal Expenses）。助學金在申請過程中競爭尤其激烈，一般除了要求較高的TOEFL、GRE或GMAT成績外，還要有較好的國內 學校成績單、GPA、推薦信和讀書計劃（Personal statement），這些材料的準備要十分注意技巧，做到與眾不同，才能順利地拿到全額獎學金。
②獎學金（Scholarship）：獎學金的形式可以是規(guī)定一定的金額數量，作為某種獎學金形式（如Economic Scholar ship , Graduate Scholarship, etc.）頒發(fā)給成績優(yōu)異的學生，也可以是一種學費或雜費的全免（Tuition Scholarship 或 Tuition & Fees Scholarship)，此種獎學金的具體金額，隨學院規(guī)定的學雜費金額高低而不同。與助學金（Fellowship）相比，Scholarship的形式會更加多樣化。在同一所高校里，可以同時設立多種獎學金，而學生也因此可能同時獲得兩種以上的獎學金，因此這種獎學金的獲取機會相對來講比較大，但數額比助學金要少一些。
③學費減免（Tuition & Fee Waiver）：有的學院把它作為Scholarship的一種，有的學院把它單獨列出。學費減免是在非服務性獎學金中最易申請的一種，但由于學費只是總花費的一部分，所以如果要獲得足夠的資金，還需同時申請其他形式的獎學金。學?？赡芤暷愕那闆r免掉或者減掉一定的學費，但由于學費只是總花費的一部分，所以如果要獲得足夠的資金，還需同時申請其他形式的獎學金。
2、服務性獎學金（Service Assistantship）
服務性獎學金是指助教金（Teaching Assistantship）和助研金（Research Assistantship）兩種。這種獎學金一般頒發(fā)給碩士生和博士生，本科生在少數學院會獲得助研金，但獲得的機率相對較小。
①助教金（Teaching Assistantship）：由系里發(fā)放，負責批改作業(yè)，津貼只有學期內的9個月，因為假期沒有多少本科生上課，一般就不需要TA批作業(yè)了。TA要求考TSE（Test of Spoken English），不合格會被取消TA資格。TA的津貼由系里支付，每周工作10到20小時不等。在假期里，學生可以在學校或者到外面打工掙錢，如果不出去掙錢，只能坐吃山空了。做TA由于是系里給錢，一般不會發(fā)生半路沒錢的情況，但需要繳稅。
②助研金（Research Assistantship）：由導師的研究經費支付，津貼是全年都有，也不用考試，而且能夠參加學術會議，需看導師的臉色行事。每周法定工作時間20小時。RA的自由度較大，功課不忙的時候可以夜以繼日地干活，臨近考試的時候可以專心準備考試。值得一提的是，做RA存在一定風險。因為某些教授經費并不充足，沒有支付學生幾年津貼的能力，但他們仍然將學生招進來做RA?？墒?，學生上學上到一半的時候，教授把經費用光了，這時教授告訴學生他沒有錢了，這樣學生就慘了。近年來，美國PhD的全獎少了，也主要是因經濟不景氣導致的教授的科研經費減少，從而導致RA減少。
服務性獎學金供給學生一定數額的現(xiàn)金，并在大多數學院同時免去學費（Tuition and Fees）。獲得資助者會被要求每周擔任12-20小時的教學或研究工作。
3、學校貸款（loan）
學校貸款（loan）的金額一般相對較少，且多數美國高校只把貸款提供給本國學生，外國學生獲得的可能性不大。
此外，可以申請的經濟資助還有以下幾種：宿舍助理，從事這項工作可以得到免費住宿；研究生助理，從事零碎的行政輔助和文書工作；成績評改員，主要幫助教授審閱考卷及評分；勤工儉學，主要在校內圖書館、電腦中心、校內餐廳做小時工，從中得到一定收入；暑期臨時工，外籍學生意外事件或醫(yī)療補助。但這些經濟資助一般要到校熟悉環(huán)境后才能爭取到。
不同留學階段獎學金申請細則
申請本科階段
按照獎學金發(fā)放基礎分，可分為Need-based獎學金和Merit-based獎學金。在申請Need-based大學時無一例外必須單獨申請，一般通過College Board申請，關鍵是要考慮錄取風險。
1、Need-based獎學金是基于申請者的家庭經濟狀況發(fā)放的獎學金，一般與Merit-based獎學金對應。家庭經濟狀況越好，該獎學金額越低；家庭經濟越差，金額越高，甚至完全免費。在美國，Need-based獎學金多見于本科、商學院和法學院的申請，研究生階段的其它專業(yè)不多見。Need-based獎學金形式可以是Fellowship、Scholarship、Loan等任何形式。美國多以Fellowship和Scholarship為常見。在美國的申請系統(tǒng)里，按是否影響錄取，Need-based獎學金又可以分為以下兩種：
①Need- blind（與資金需求無關助學金）執(zhí)行“與資金需求無關助學金”政策的大學是資金實力雄厚的少數私立大學。目前主要有哈佛大學、康奈爾大學、達特茅斯大學、麻省理工學院、普林斯頓大學、安姆赫斯特大學等。他們在錄取學生的時候不考慮學生是否需要學校提供資助。也就是說申請助學金不會影響錄取結果。學生被錄取后，學校會根據學生的家庭情況做出資助金額判斷:該學生家庭能夠承擔多少費用，其余全部由學校提供。這樣的大學多是名牌大學和頂尖文理學院，如:哈佛大學、普林斯頓大學、耶魯大學等。
②Need-aware（錄取時考慮資金需求）這種情況是指在申請大學時，申請資助會是錄取與否的一個考量因素。例如，如果申請者不要求資助有可能被錄取，但要求每年2萬美元的補助，則有可能被拒絕。
2、Merit-based獎學金是基于申請者的學術成績而發(fā)放的一種獎學金，與Need-based對應，此類獎學金的名額一般都很少。學術成績越好，該獎學金獲取的幾率就越大，金額也可能更高。以美國為例，美國本科生階段和研究生階段Merit-based獎學金都非常常見。本科幾乎所有向國際學生提供獎學金的學校，都會設置——也可能只設置——Merit-based獎學金；而研究生階段則幾乎清一色的只有Merit-based獎學金——法學院、醫(yī)學院、商學院等專業(yè)學院除外。商學院和法學院一般同時提供Need-based和Merit-based獎學金，并且國際學生可以申請；而醫(yī)學院、牙醫(yī)學院、獸醫(yī)學院等，則一般只向美國本土學生提供獎學金。
Merit-based獎學金可以包含F(xiàn)ellowship、Scholarship、Grants、Assistantship等多種形式，但一般不會是Loan；按資金來源，該獎學金可以源自校外，也可以源自校內，多以校內為主。Merit-based獎學金的金額不一定比Need-based低，比如著名的私立大學斯坦福大學。該校多絕大多數學院研究生階段均只向國際學生提供Merit-based獎學金，但其金額依然十分豐厚。
申請研究生階段
研究生的獎學金的不再區(qū)分Need-based和Merit-based，主要由你所在專業(yè)的系/所掌管你的獎學金發(fā)放情況，當然決定權在你的導師（也因此俗成老板）手里。現(xiàn)在美國的獎學金也越來越艱難了，原本很容易拿到獎學金的專業(yè)，現(xiàn)在都變得比較艱難。Master基本不用想有獎學金。如果給了獎，通常是學費減免（Tuition Waive，TW）和助教金（Teaching assistantship，TA)這兩種。這類獎學金一般是不用另外申請的，大陸申請者一般拿的都是這類獎學金。助研金（Research Assistantship，RA）一般你的老板有最終的決定權，要看你和老板的關系或你老板的項目資金是否富裕。
申請博士階段
PhD無需單獨申請，學校默認學生同時申請獎學金，一般都有獎學金，過去基本是全獎。但隨著近年來，經濟形勢疲軟的影響，部分PhD的一、二年級也不再給予獎學金。學生應主動聯(lián)系導師，看看有沒有教授愿為你提供RA。套磁的時候可以問問。這也是研究生尤其是PhD更重專排，更重導師的原因之一。專業(yè)實力強，導師名氣大，不僅資金充足，而且將來會更好找工作——前提是你想留在美國的話，你想留在國內，那另當別論了。一般將提供獎學金的錄取通知稱為“Offer”；不提供的獎學金的錄取稱為“Admission”，簡稱“ad”。
除此之外，關于留學各個階段學院以外的獎學金。如校長獎學金（President，Vice President‘s Scholarship之類）、某某名人獎學金、學校發(fā)放的國際學生助學金之類的，就要靠學生自己去找去申請了，有些獎學金競爭很少，有可能有驚喜。
獎學金與助學金申請辦法
1、申請參考因素
①學習成績美國大學審查申請者學習成績時，要求其將成績轉換為GPA（Grade Point Average），并以此作為衡量申請者學業(yè)成績的標準。由于每個學校的評分標準各有不同，因此美國大學更加重視考試名次及相對成績，即“畢業(yè)名次”。因此在說明個人學習成績的同時，也應當注明在校的排名，這樣更有助于招生官全面的衡量申請者的條件和學業(yè)潛力。
②標準考試成績有的學校會對語言成績做出要求，除了TOFEL等語言成績，目前美國大學承認的標準考試按本科和研究生不同情況有SAT、ACT、AP、IB、A-level、GRE、GMAT、LSAT等幾種。想要申請獎學金和助學金的學生，以上標化成績是一項重要的考量指標。
③申請材料
包括推薦信、個人陳述、論文等。其中推薦信尤為重要，它可以體現(xiàn)出一個學生的學習能力、動手能力、交際能力等綜合素質。而個人陳述能夠反映學生的歷史背景、學習計劃、主攻方向和對未來的打算。在申請本科獎學金的時候，有的院校會要求學生提供幾篇專門用于申請獎學金的論文
④工作經驗
具有一定工作經驗的申請人，比沒有工作經驗的申請人具有優(yōu)勢，美國有些名牌大學的商學院甚至不接收沒有工作經驗的申請人。理工類專業(yè)對申請人工作經驗的要求，一般要求的是設計、研究與教學等方面的工作經驗。如果申請人申請助研金和助教金，教學與研究的工作經驗則很必要。
⑤個人品性與成就任何一個大學都希望能夠幫助家庭貧窮但是有潛力成為一名對社會有貢獻的年輕人。展示學生的個性和人品，讓招生官認可申請者是申請成功與否的關鍵之一。而所受的獎勵與榮譽是一名學生杰出表現(xiàn)的證據，除了校內的一些獎勵外，校外的社會榮譽、協(xié)會會員資格、市級以上學術競賽或活動的獎勵、學術雜志上發(fā)表的論文，這些證明都應與申請材料一同寄去，這樣的學生是各校都歡迎的。
2、申請程序
在美國，高等院校提供獎學金的情況是不同的。私立學校提供國際學生的獎學金資助項目與金額比公立學校多；而擁有外國學生人數越多的學校，提供給外國學生的獎學金也越多；綜合大學又比?？圃盒Ｌ峁┑莫剬W金多。所以，如果要順利申請到獎學金，應該對美國高校發(fā)放獎學金情況有所了解。其申請過程如下：
①索函。同時發(fā)給學校系主任和學校招生辦公室，索要獎學金申請表，陳述個人情況并附上TOEFL和GRE成績，可同時多發(fā)幾封。很多中國學生都有這種經驗，同時向國外二三十所院校發(fā)信是很平常的事。
②盡量提早取得TOEFL和GRE成績。
③填寫學校寄來的申請表、獎學金申請表、經濟情況證明等。將以上表格和其他個人資料寄回學校后，應隨時和學校保持聯(lián)系。可以經常將自己的論文或工作情況介紹寄給系主任，使其了解你的水平，在獎學金方面或許可以助你一臂之力。
④獎學金的頒授與錄取通知。一旦獎學金申請獲得通過，學校將書面通知申請者本人，并告知獎學金的數額。申請者向學校發(fā)回復函，學校接函后向申請者寄送錄取通知書。
一般常見的程序是申請者把有關成績文件、申請表格、履歷、推薦信等寄送至該學院負責該事務的辦公室（有的學校是Admission Office），或是直接寄到系、所，每所學校情況不一。通常負責此事的職員，會先將申請者寄來的資料匯齊后（如果缺件，他會函告你補寄或趕寄），進行初步審核，諸如各類成績單的真?zhèn)闻c有效性如何。如果初步審核通過，便將申請者資料移送各系、所，由審查委員會或審查小組成員一一進行審閱并表示意見。
在決定是否給予申請者獎學金前，會有一番挑選的程序。有時甚至會先挑選幾個來面試，以了解個人的能力、興趣、理想抱負、需要獎學金的程度和使用的計劃。
有些學校在審查委員表示意見后，先將所有申請者劃分為三類：
（1）條件很好，肯定給獎學金；
（2）條件還不錯，可以考慮給獎學金，如果系、所經費不緊張的話；
（3）條件太差，根本免談。
有些著名大學如：耶魯、哈佛、普林斯頓等申請入學競爭非常激烈，凡得到入學許可者皆有獎學金。有些學校某些科系研究經費充裕（如理工方面），研究生特別是博士班，只要被錄取將是個個有獎學金。
